OpenAI a réalisé un tour de financement record de 6,6 milliards de dollars, portant sa valorisation à 157 milliards. Cette somme servira à renforcer sa position dans la recherche en intelligence artificielle et à développer des outils innovants. Cependant, la société fait face à des départs de talents clés et envisage un changement de modèle économique.
OpenAI est désormais l’une des entreprises privées les plus riches au monde après avoir levé avec succès 6,6 milliards de dollars lors de son dernier tour de financement, avec une valorisation atteignant 157 milliards.
« Chaque semaine, plus de 250 millions de personnes à travers le monde utilisent ChatGPT pour améliorer leur travail, leur créativité et leur apprentissage », a annoncé l’entreprise dans son message de déclaration. « Ce nouveau financement nous permettra de renforcer notre leadership dans la recherche en IA de pointe, d’augmenter notre capacité de calcul et de continuer à créer des outils qui aident les personnes à résoudre des problèmes complexes. »
Les investisseurs existants tels que Thrive Capital, Khosla Ventures et Microsoft ont été rejoints par des nouveaux venus comme SoftBank et Nvidia. Apple, qui était en pourparlers pour investir, s’est retiré plus tôt cette semaine.
Cette annonce de financement intervient alors qu’OpenAI envisage de restructurer son activité principale, passant d’un modèle à but non lucratif à un modèle profitable pour attirer davantage d’investisseurs. « Nous restons concentrés sur la construction d’une IA qui profite à tous, et nous travaillons avec notre conseil d’administration pour nous assurer d’être bien positionnés pour réussir dans notre mission. Le fonds à but non lucratif est essentiel à notre mission et continuera d’exister », a déclaré un porte-parole d’OpenAI à Reuters à l’époque.
Le tour de financement intervient également alors qu’OpenAI lutte pour conserver ses talents. Depuis novembre dernier, lorsque le conseil d’administration d’OpenAI a tenté sans succès de destituer le PDG Sam Altman, un flux constant de chercheurs, fondateurs et cadres supérieurs ont démissionné. Les chercheurs Jan Leike et Ilya Sutskever ont tous deux quitté l’entreprise en mai, en signe de protestation contre le mépris de la société pour les directives de sécurité au profit de la vente de « produits brillants ». La directrice technique Mira Murati a annoncé sa démission à la fin septembre, suivie rapidement de celle du directeur de la recherche Bob McGrew et de Barret Zoph, cadre de recherche senior.
Selon un communiqué de Reuters, la directrice financière d’OpenAI, Sarah Friar, a informé les employés que l’entreprise proposerait de racheter leurs actions au prix de la nouvelle valorisation. Certains employés ont pu liquider leurs actions plus tôt cette année à la précédente valorisation d’OpenAI de 86 milliards. Dans le cadre du plan de restructuration proposé, Altman pourrait recevoir jusqu’à 150 milliards de dollars en actions, faisant de lui l’une des personnes les plus riches au monde.