Le service Internet par satellite Starlink de SpaceX a franchi le cap des quatre millions d’abonnés dans plus de 100 pays. Un élan remarquable pour un fournisseur dont l’offre commerciale est récente, témoignant d’une demande croissante pour l’Internet par satellite à l’échelle mondiale.
En bref, le service Internet par satellite Starlink de SpaceX a dépassé les quatre millions de clients à travers plus de 100 pays. Un jalon important pour un fournisseur d’accès qui propose un produit commercial depuis moins de quatre ans.
Atteindre cette étape n’a pas été un parcours sans embûches. Les projets de SpaceX pour une constellation de satellites permettant l’accès à Internet ont commencé à émerger au milieu des années 2010, mais la phase de développement réel n’a débuté qu’à la fin de 2016. Le premier lot de satellites Starlink pleinement opérationnels a été lancé en mai 2019, suivi d’un bêta public l’année suivante. Le service commercial a été progressivement déployé en 2021, et sa disponibilité s’est élargie depuis.
La croissance a été rapide. SpaceX a franchi le cap du million d’abonnés actifs fin 2022, atteignant deux millions d’abonnés en septembre 2023, et dépassant les trois millions en mai dernier. L’ajout d’un million d’abonnés en seulement quatre mois attire indéniablement l’attention et prouve que la demande pour un service Internet par satellite est bien présente.
En septembre 2024, SpaceX a lancé un peu plus de 7 000 satellites Starlink, bien que tous ne soient pas opérationnels. En juillet, par exemple, un lot de satellites a été perdu à cause d’une défaillance de fusée.
Cependant, SpaceX ne manque pas de clients prêts à s’inscrire à son service. Plus tôt ce mois-ci, United Airlines a annoncé son intention d’installer le service Starlink sur l’ensemble de sa flotte. Le déploiement prendra plusieurs années, et les essais ne devraient pas commencer avant début 2025. Une fois en place, ce service sera gratuit pour tous les passagers et permettra des activités gourmandes en bande passante, comme regarder la télévision en direct, jouer à des jeux vidéo et du streaming en vol.
Plus tôt cette année, la société d’études de marché Quilty Space a déclaré s’attendre à ce que Starlink génère 6,6 milliards de dollars de revenus cette année, et cela avant même la publication des derniers chiffres d’abonnés.
Le succès de Starlink a surpris beaucoup de monde. Chris Quilty, fondateur de Quilty Space, a déclaré en mai que de nombreux vétérans de l’industrie avaient ri lorsque des entreprises comme SpaceX et OneWeb avaient annoncé leurs mégaconstellations il y a quelques années.