Elon Musk prévoit l’envoi de sa première mission vers Mars dans deux ans, mais son historique de prévisions soulève des doutes. Avec un objectif ambitieux de colonisation, il espère établir une ville autosuffisante sur la planète rouge. La compétition avec d’autres nations se fait sentir, et des défis techniques subsistent.
L’oligarque américain semble convaincu de respecter le calendrier qu’il s’est fixé pour atteindre Mars
Elon Musk a annoncé des plans – peut-être trop ambitieux – pour envoyer le premier vaisseau Starship vers Mars dans deux ans, suivi de missions habitées en 2028. Musk a tendance à se tromper sur les délais lorsqu’il fait une prédiction, et il est vrai que presque aucune de ses prévisions ne s’avère respecter les délais qu’il envisage. En général, lorsque ses prévisions se réalisent, elles concernent des objectifs beaucoup plus modestes, comme ceux des voitures électriques ou de ses lanceurs plus humbles – mais avancés – tels que le Falcon 9. Cependant, il n’a jamais respecté les délais avec Starship ou Neuralink, lâchant souvent des délais serrés, mettant ses employés sous pression pour atteindre ces objectifs.
Le plan d’Elon Musk et SpaceX
Les premiers Starships vers Mars seront lancés dans 2 ans lorsque la prochaine fenêtre de transfert Terre-Mars s’ouvrira.
Ces missions seront sans équipage afin de tester la fiabilité de l’atterrissage intact sur Mars. Si ces atterrissages se passent bien, alors les premiers vols habités vers Mars auront lieu dans 4 ans.
Le taux de vol va… https://t.co/ZuiM00dpe9
— Elon Musk (@elonmusk) 7 septembre 2024
Les premières nacelles Starship seront lancées vers Mars dans deux ans, lorsque la prochaine fenêtre temporelle pour les voyages entre Mars et la Terre s’ouvrira. Ces voyages seront sans équipage, visant à tester la fiabilité de l’atterrissage intact sur Mars. Si ces atterrissages se passent bien, alors les premières missions habitées vers Mars se dérouleront dans quatre ans. Le taux de vols augmentera de façon exponentielle par la suite, avec l’objectif de construire une ville autosuffisante dans environ vingt ans. Être multiplanétaire augmentera considérablement la survie de l’espèce, car nous ne mettrons pas tous nos œufs – littéralement et métaboliquement – dans un seul panier – Elon Musk.
Comme vous pouvez le voir dans les propres mots de Musk sur son réseau social, X, les premiers voyages vers Mars seront des missions non habitées, dont le but est de tester la fiabilité de l’atterrissage sur la planète rouge. Une fois que les atterrissages seront perfectionnés, Musk espère que les missions habitées commenceront dans quatre ans. Sa vision est d’établir une présence humaine durable sur Mars, avec la construction d’une ville autosuffisante dans un délai d’environ 20 ans. La Chine, de son côté, envisage la première base humaine pour 2045, donc il ne sera pas le seul à avoir l’intention de créer quelque chose de durable à la surface de cette planète rouge.
Musk croit que la colonisation de Mars est essentielle pour assurer la survie de la conscience humaine, afin d’éviter que l’humanité ne dépende exclusivement de la Terre. Selon la plupart de ses déclarations, pour lui, cela est nécessaire car nous luttons contre l’extinction et si nous restons sur notre planète, nous avons toutes les chances de disparaître.
Ces plans s’inscrivent dans le cadre des opportunités offertes par le fonctionnement de notre Système Solaire, puisque les fenêtres de voyage entre la Terre et Mars s’ouvrent tous les 26 mois, lorsque les deux planètes sont les plus proches. La prochaine fenêtre favorable sera en 2026, pour un voyage d’une durée de 259 jours. Pour atteindre ces objectifs, SpaceX a fait des progrès significatifs avec Starship, y compris plusieurs vols d’essai et un cinquième prévu dans un avenir proche. Si les essais s’avèrent concluants, les deux étages du vaisseau Starship pourront revenir à leur site de lancement, où ils seront saisis par des bras métalliques géants, rapidement remis en état et prêts pour leur prochain vol, mais il reste encore beaucoup à faire pour atteindre cet incroyable objectif.
L’objectif final de Musk est de lancer 1000 vaisseaux Starship, avec dix lancements par jour pour approvisionner la ville de Mars dans le futur. Bien qu’à ce stade, les Starship peinent à décoller, il s’agit donc de calculs difficiles à réaliser.