La variante enzymatique, développée par des chercheurs de l’Université du Texas, est capable de décomposer le plastique.
Il existe une quantité inquiétante de plastique dont nous pouvons nous débarrasser sans nuire à l’environnement. C’est ce qu’a déclaré l’équipe de recherche qui a créé une enzyme capable de décomposer le plastique en ses composants et de terminer des processus qui prennent naturellement des siècles à se terminer en quelques heures.
Dans des tests en laboratoire, publiés dans Nature, la variante enzymatique spécialement créée par les chercheurs s’est avérée capable de scinder le plastique PET, un polymère de polyéthylène téréphtalate, en ses unités polymères, dans un processus de conversion qui peut être achevé en 24 heures. Ils ont également démontré un processus de recyclage du PET en boucle fermée, utilisant FAST-PETase et la resynthèse du PET à partir de monomères récupérés.
En réduisant le temps nécessaire à la dégradation, l’enzyme « Il peut avoir possibilités infinies dans tous les secteursDit l’auteur correspondant de l’étude et ingénieur chimiste Hal Alper de l’Université du Texas à Austin. Pour profiter de ce procédé de recyclage de pointe, en plus du secteur de la gestion des déchets, « également des entreprises de tous les autres secteurs, qui ont la possibilité de jouer un rôle de premier plan dans le recyclage de leurs déchets« .
L’équipe a appelé l’enzyme FAST-PETase (PETase fonctionnelle, active, stable et tolérante), développée à partir d’une PETase naturelle, qui a été modifiée une fois que la présence de cinq mutations a permis à l’enzyme de dégrader plus rapidement le plastique dans différentes conditions environnementales.
Dans des tests qui ont mené à une étude de 51 contenants en plastique post-consommation différents, de cinq fibres de polyester, de tissus et de bouteilles d’eau en PET, la variante enzymatique a décomposé tous les produits, démontrant son efficacité à réduire le plastique à ses propres unités moléculaires de base (dépolymérisation) à des températures inférieures à 50 ° C.
« Lors de l’examen des applications de nettoyage environnemental, une enzyme qui peut fonctionner dans l’environnement à température ambiante est requise – a ajouté Alper. C’est dans cette exigence que notre technologie aura un énorme avantage à l’avenir« . Des méthodes d’élimination du plastique sont désespérément nécessaires et cela pourrait s’avérer être l’une d’entre elles. « En tout – ont conclu les érudits – Nos résultats démontrent une voie viable pour le recyclage enzymatique des plastiques à l’échelle industrielle« .
.