Une équipe de recherche de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) a mis au point un test sanguin basé sur une puce électronique qui peut prédire si une femme enceinte risque de développer un placenta accreta, une condition dans laquelle le placenta est trop adhérent à la l’utérus et ne se détache pas après l’accouchement, mettant en danger la vie de la mère et du bébé.
Comme l’expliquent les manuels MSD faisant autorité pour les professionnels de la santé, le placenta accreta est un placenta « extrêmement adhérent », qui a du mal à se détacher de l’utérus après l’accouchement. Même lorsqu’elle est enlevée chirurgicalement avec une précision extrême, cette maladie rare peut entraîner des saignements graves pouvant mettre la vie de la mère en danger. Selon les statistiques du CDC américain, depuis les années 1950 jusqu’à aujourd’hui, l’incidence de cette affection a été multipliée par cent en raison de l’utilisation de plus en plus fréquente de la césarienne, qui est considérée comme l’un des principaux facteurs de risque, en plus de l’âge de la mère, les antécédents de chirurgie utérine (la plus fréquente), les fibromes sous-muqueux, la multiparité et plus encore. Le diagnostiquer est coûteux et complexe ; en effet, les examens échographiques et l’expérience de l’échographiste ne suffisent souvent pas. Heureusement, une nouvelle étude a déterminé que la condition peut être prédite avec un simple test sanguin, réduisant considérablement les risques pour la mère et le fœtus.
Déterminer qu’un test sanguin peut diagnostiquer la présence de placenta accreta a été une équipe de recherche internationale dirigée par des scientifiques du California NanoSystems Institute – Crump Institute for Molecular Imaging de l’Université de Californie à Los Angeles, qui ont collaboré étroitement avec des collègues de Cedars-Sinai Medical Center, le deuxième collège médical clinique de l’université de Jinan (Chine), l’université de Pékin de Pékin, l’hôpital populaire de Shenzhen et d’autres instituts. Les scientifiques, coordonnés par le professeur Yazhen Zhu, professeur au Département de pharmacologie moléculaire et médicale de l’université américaine, sont parvenus à leurs conclusions après avoir analysé les concentrations de certaines cellules embryonnaires dans la circulation sanguine, les trophoblastes, qui forment un tissu cellulaire destiné à nourrir le embryon en développement. En termes simples, les trophoblastes sont en concentrations limitées quelques jours après le début d’une grossesse dans des conditions normales, mais s’ils sont plus nombreux et regroupés, il existe un risque important qu’un PAS ou un trouble du spectre se produise. indiqué peut mettre en danger la vie de la mère et du bébé.
Les scientifiques, à partir de ce postulat, ont développé une micropuce spéciale de quelques centimètres dans laquelle se trouve un anticorps qui se lie aux trophoblastes et les rend facilement visibles, même lorsqu’ils forment des amas. « Voir un groupe de trophoblastes pour la première fois, c’était comme voir des perles étincelantes », a déclaré Yazhen Zhu, pathologiste de l’Université de Californie. « Lorsque nous avons examiné les cellules au microscope, nous avons eu l’impression d’avoir une vue directe du placenta pendant le développement de la grossesse », a ajouté l’expert. À l’heure actuelle, les principales méthodes de prédiction du placenta accreta sont l’échographie et les antécédents maternels, mais avec un système similaire basé sur un simple test sanguin, le diagnostic et la prévention pourraient faire un énorme bond en avant en termes de qualité. Dans des tests menés sur plusieurs centaines de patients, l’examen encore expérimental a montré une précision d’environ 80 pour cent. Les résultats devront être confirmés par d’autres investigations avec des échantillons plus importants. Les détails de la recherche « Amas de cellules circulantes de trophoblastes pour la détection précoce des troubles du spectre du placenta accreta » ont été publiés dans la revue scientifique faisant autorité Nature Communications.