Le panda géant sauvage n’est plus en danger d’extinction : annonce historique de la Chine

Le Panda Géant Sauvage N'est Plus En Danger D'extinction :

Lors d’une conférence de presse, le ministère chinois de l’Écologie et de l’Environnement a annoncé que le panda géant (ou plus grand panda) n’est plus une espèce en voie de disparition à l’état sauvage. En effet, plus de 1800 spécimens vivent aujourd’hui dans les forêts de montagne du Sichuan, suffisant pour le classement des espèces comme « vulnérables » et ne risquent plus de disparaître.

S’il est un animal qui symbolise la conservation et les menaces anthropiques pour la faune sauvage, c’est sans aucun doute le panda géant (Ailuropoda melanoleuca), choisi pas par hasard comme icône du Fonds mondial pour la nature (WWF). Ce grand mammifère noir et blanc appartenant à l’Ordre des carnivores (bien qu’herbivore), a en effet été victime de la dégradation constante de son habitat naturel – les forêts du Sichuan, au centre de la Chine – et du braconnage, proche de l’extinction . . . Désormais, grâce aux multiples efforts menés par les institutions chinoises au cours des dernières décennies pour préserver l’espèce, le panda géant n’est plus considéré comme une espèce en voie de disparition, même pour Pékin. En fait, plus de 1 800 spécimens vivent dans la nature. L’annonce a été faite lors d’une conférence de presse du ministère de l’Écologie et de l’Environnement.

En effet, la principale institution mondiale qui s’occupe de la protection et du suivi des espèces menacées, l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), avait déjà en 2016 retiré le panda géant de la liste des espèces menacées (code EN, en danger) à celui de vulnérable (code VU, vulnérable) dans sa liste rouge. La nouvelle classification n’est pas totalement rassurante et des mesures de protection strictes sont toujours nécessaires, cependant il s’agit d’un statut de menace beaucoup moins urgent que le précédent. Cette décision a cependant été durement critiquée par la Chine, qui estimait que des données supplémentaires étaient essentielles avant que l’animal Dragon ne puisse être déclaré hors de danger.

Comme indiqué, cinq ans après la déclaration officielle de l’UICN, les autorités de Pékin ont désormais également déclaré que le panda géant n’était plus en danger d’extinction à l’état sauvage. Cui Shuhong, un responsable du ministère de l’Écologie et de l’Environnement, a déclaré lors d’une conférence de presse que le nouveau statut des pandas a été obtenu grâce aux « efforts actifs du pays pour protéger la biodiversité et la restauration écologique ». « Les conditions de vie des espèces sauvages rares et menacées comme le panda géant, l’antilope tibétaine et le cerf milu ont toutes été améliorées. Les apparitions d’espèces mystérieuses telles que le chat de montagne chinois et le calao à cou rouge ont à nouveau été documentées. Nous avons vu des tigres de Sibérie visiter des villages, des éléphants d’Asie sauvages voyager vers le nord et une baleine a été aperçue dans la baie de Dapeng à Shenzhen », indique un communiqué de presse publié par la télévision d’État chinoise. « Le concept selon lequel les montagnes luxuriantes et l’eau claire valent leur pesant d’or et d’argent a fait son chemin parmi la population chinoise. Le respect, l’harmonie et la protection de la nature sont devenus un choix conscient pour tous les niveaux de gouvernement et pour le public », commentent les responsables chinois.

La décision de classer le panda comme non plus en danger d’extinction mais comme espèce vulnérable est fondamentalement liée au nombre de spécimens : aujourd’hui, comme indiqué, il en existe plus de 1 800 libres dans la nature, qui parcourent les pentes des zones montagneuses de Le Sichuan se nourrit de dizaines de kilogrammes de pousses de bambou chaque jour. En plus de ceux-ci, beaucoup sont maintenus en captivité ou en semi-liberté et participent à des programmes de fertilisation et de réintroduction, qui ont facilité la reprise de l’espèce. Selon le responsable chinois, le succès de la conservation des pandas – et autres espèces menacées – réside dans le nombre d’aires protégées en Chine, qui est passé à près de 12.000 en 2019, soit 18% de la (immense) superficie de le pays asiatique. La Chine, selon le communiqué publié par l’agence de presse Xinhuanet, continuera d’améliorer la coopération internationale et de promouvoir la participation du public afin de continuer à protéger la précieuse biodiversité.