L’obésité il est considéré par les experts comme un vrai épidémie mondiale, avec un impact sanitaire, social et économique particulièrement important dans les pays à revenu élevé. Selon les estimations, il y a environ 2 milliards de personnes dans le monde embonpoint et 650 millions souffrant de obésité; ces conditions, souvent associées à plusieurs pathologies, causent 2,8 millions de décès par an. Beaucoup d’entre eux, selon les médecins et les scientifiques, sont évitables en adoptant un mode de vie plus long sain. Cependant, l’obésité et le surpoids sont de plus en plus courants et l’on pense que d’ici 2030, environ 57 % de la population adulte mondiale en souffrira. Pour lutter contre les kilos en trop, on est indispensable volonté de fer et le soutien de professionnels de la nutrition, mais dans certains cas le chirurgie bariatrique, avec des interventions envahissant est cher tels que le bypass gastrique, la dérivation biliopancréatique et l’anneau gastrique. Par conséquent, les chercheurs continuent de rechercher des méthodes alternatives pour aider les personnes dans le besoin perdre du poids, par exemple par médicaments et des solutions plus « audacieuses ». L’un d’eux vient de Nouvelle Zélande, c’est-à-dire un dispositif capable de serrer mâchoire est mâchoire et empêcher l’embauche (temporaire) de aliments solides.
L’outil, appelé Contrôle de régime DentalSlim, a été développé par une équipe de recherche internationale dirigée par des scientifiques de la faculté de médecine dentaire de l’Université d’Otago, qui l’ont testé sur un petit groupe de femmes souffrant d’obésité. Le dispositif serre la mandibule et le maxillaire à travers un mécanisme magnétique ce qui laisse une ouverture maximale d’environ 2 millimètres. L’espace est suffisant pour permettre aux conversation et le respiration de la bouche, mais comme indiqué, il empêche l’ingestion d’aliments solides. Le régime liquide, par ailleurs, est souvent recommandé pour les patients souffrant de obésité sévère lors de la première phase de traitement, pour arriver ensuite à un modèle alimentaire moins contraignant. Les scientifiques, coordonnés par le professeur Paul Brunton, pro-recteur du département des sciences de la santé de l’université néo-zélandaise, ont montré que les patients sous traitement (pendant deux semaines) perdaient en moyenne 6,36 kilogrammes (à propos de 5,1 pour cent du graisse corporelle) et étaient motivés à continuer le régime. Le principal obstacle à la mise en route d’un régime est de se mettre dans la perspective de devoir changer radicalement ses habitudes et de s’adapter à un régime hypocalorique, a expliqué le professeur Brunton dans un communiqué. Avec DentalSlim Diet Control, les patients sont autorisés à s’adapter à cette variation, représentant une sorte de volant d’inertie pour entreprendre le régime et le poursuivre.
Le projet, malgré l’enthousiasme de l’équipe de recherche, a été mal apprécié du grand public du réseau, qui a associé le dispositif à une sorte de torture médiévale. Certains se sont opposés au fait qu’il puisse représenter un danger en cas d’urgence, par exemple lorsqu’il est nécessaire d’intuber le patient. Il faut dire que le DentalSlim Diet Control ne peut être monté qu’à partir de dentiste et que tous les patients ont reçu une clé de sécurité pour le déverrouiller. Cependant, aucune des personnes impliquées dans l’étude ne l’a utilisé. Les patients ont indiqué qu’ils ne se sentaient embarrassés qu’occasionnellement et avaient de la difficulté à prononcer certains mots et à boire. L’un a affirmé avoir « contourné » le dispositif en buvant des boissons gazeuses et du chocolat fondu, tandis que les autres se sont plaints de la monotonie du régime liquide, généralement un peu trop « sucré ». Mais en général, tous les patients se sont dits satisfaits et prêts à poursuivre le régime. Des dispositifs similaires ont également été testés dans le passé, mais ils représentaient un grave danger pour les patients en cas de vomissements. Les détails de la recherche « Un dispositif intra-oral pour la perte de poids : premiers résultats cliniques » ont été publiés dans la revue scientifique spécialisée British Dental Journal of the Nature circuit.