Un nouveau rapport du PNUE reconnaît que le réchauffement climatique dépassera 1,5°C. Cependant, des réductions d’émissions rapides pourraient encore limiter ce dépassement et permettre un retour sous ce seuil d’ici la fin du siècle.
Le Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE) a publié ce mercredi son « Emissions Gap Report 2026 : The Point of Return ». Ce document paraît quelques semaines avant la COP31 qui se tiendra en novembre à Antalya, en Turquie. Contrairement aux éditions précédentes qui mesuraient l’écart entre les engagements des pays et les objectifs de l’Accord de Paris, cette version analyse des scénarios de dépassement. Elle examine de combien, et pour combien de temps, la température moyenne mondiale pourrait excéder la limite de 1,5°C avant de redescendre. C’est la première fois que les auteurs décrivent ce dépassement comme imminent et inévitable.
Le scénario de dépassement minimal
Le rapport présente comme meilleure hypothèse un scénario où le pic de réchauffement, vers le milieu du siècle, se situerait entre 1,7 et 1,8 °C, avec un retour à 1,5 °C ou moins d’ici 2100. Pour y parvenir, les émissions devraient diminuer de 18% d’ici 2030, 45% d’ici 2035 et 69% d’ici 2040, par rapport aux niveaux de 2025. Cette trajectoire repose sur un développement important des technologies d’élimination du carbone, qui n’ont pas encore été prouvées à cette échelle.
Sur le plan énergétique, le PNUE indique que la part du charbon, du pétrole et du gaz dans l’approvisionnement total en énergie devrait subir des réductions relatives d’au moins 55%, 15% et 5%, respectivement, d’ici 2035 par rapport à 2025, et d’au moins 75%, 30% et 35% d’ici 2040. Le document recommande également d’accélérer la mise en œuvre des objectifs du premier Bilan mondial de l’Accord de Paris, notamment :
- Tripler la capacité des énergies renouvelables et doubler le taux annuel d’amélioration de l’efficacité énergétique d’ici 2030 ;
- S’éloigner des systèmes énergétiques basés sur les combustibles fossiles ;
- Réduire les émissions autres que le CO2 ;
- Stopper et inverser la déforestation et la dégradation des forêts.
Comme le rapporte UN News, le second Bilan mondial, qui débutera à la COP31, pourrait être l’occasion d’étendre des objectifs quantifiés à 2035 et 2040.
Ce que promettent les politiques actuelles
Les chiffres des politiques actuellement en vigueur sont bien en deçà du nécessaire. En effet, si les pays se contentent de maintenir leurs politiques actuelles, le réchauffement pourrait atteindre environ 2,8 °C.
Même si tous les plans climatiques nationaux (NDC) sont intégralement mis en œuvre et que des efforts similaires se poursuivent, le réchauffement devrait se stabiliser autour de 2,6 °C. Cette valeur est associée à des réductions d’émissions de seulement 5 à 8% d’ici 2030 et de 11 à 15% d’ici 2035. Si, en plus de cela, les pays ayant des engagements de neutralité carbone les respectent pleinement, le pic de réchauffement descendrait à environ 2,1 °C.
Ces projections sont plus pessimistes que celles de l’année dernière, ce que le rapport attribue au retrait des États-Unis de l’Accord de Paris et à des révisions des estimations des émissions historiques. De plus, les NDC soumises depuis le rapport précédent n’ont pratiquement pas modifié la situation. Cependant, quelques signaux positifs existent, car depuis 2015 :
- Les énergies renouvelables ont connu une croissance significative ;
- La consommation de charbon et de pétrole a augmenté moins que prévu ;
- Les politiques climatiques ont déjà réduit les émissions en plusieurs endroits.
Le coût de chaque fraction de degré
Le rapport souligne que chaque fraction supplémentaire de degré au-dessus de 1,5 °C accroît les risques de changements irréversibles, notamment pour les calottes glaciaires, le carbone stocké dans le pergélisol, la circulation océanique et les récifs coralliens. Le document avertit également que, sans action urgente, le scénario de dépassement minimal perdra rapidement sa faisabilité. Chaque période de cinq ans d’émissions de CO2 aux niveaux actuels repousse le pic de réchauffement d’environ 0,1 °C.
Cité par CNN, le climatologue Michael Mann de l’Université de Pennsylvanie, qui n’a pas participé à la rédaction du rapport, a déclaré que chaque augmentation supplémentaire de 0,1 °C réduit de manière permanente le PIB mondial d’environ 1,2% et expose 140 millions de personnes supplémentaires à des climats dangereusement chauds.
De son côté, Kate Marvel, du Project Drawdown, estime que dépasser 1,5 °C ne constitue pas une fin en soi. L’essentiel réside selon elle dans la quantité totale de gaz à effet de serre émis, plutôt que dans une valeur de température particulière.