Le 30 juillet 2026 marque le Jour du dépassement de la Terre. L’humanité a déjà épuisé toutes les ressources naturelles que la planète peut régénérer en un an. Nous vivons désormais à crédit écologique, consommant des réserves qui n’existeront qu’en 2027.
Qu’est-ce que le Jour du dépassement ?
Chaque année, une date symbolise le moment où l’empreinte écologique humaine dépasse la biocapacité terrestre, soit la capacité de la Terre à reconstituer ce que nous consommons. Après ce seuil, nous entrons en déficit écologique.
Les chiffres, fournis par l’organisation internationale Global Footprint Network, confirment la tendance des cinq dernières décennies.
En 1973, première année avec des données disponibles, cette limite n’était franchie que le 3 décembre. En 2026, elle tombe le 30 juillet.
Sur Renascença, Susana Fonseca, de l’association environnementale Zero, a expliqué que nous utilisons de plus en plus tôt la « carte de crédit environnementale », dont le solde ne cesse de diminuer.
Pourquoi la date a-t-elle reculé cette année ?
Si la date a avancé de quelques jours par rapport à 2025, ce n’est pas dû à une pression moindre sur l’environnement, mais à une révision partielle des données scientifiques utilisées pour calculer cet indicateur.
Ce calcul repose sur l’empreinte écologique, qui croise les données d’agences de l’ONU et d’organisations affiliées pour comparer les besoins humains en ressources renouvelables avec ce que la Terre peut réellement fournir.
Alimentation et combustibles fossiles en cause
Quand on parle de pression environnementale, les combustibles fossiles viennent souvent en premier. Mais d’autres domaines sont aussi cruciaux, comme l’alimentation.
Selon Zero, réduire la consommation de viande de 50 % au profit de protéines végétales repousserait le Jour du dépassement de 17 jours.
De plus, imposer une taxe carbone d’environ 90 euros à toutes les activités le reporterait de 63 jours.
Ces chiffres montrent que des changements structurels modestes peuvent avoir un impact réel, à condition d’être mis en œuvre.
Comme nous l’avons rapporté, le Portugal a atteint son Jour du dépassement le 7 mai, date à laquelle les ressources naturelles annuelles étaient épuisées. Source : Global Footprint Network
Portée politique du dépassement terrestre
Pour Susana Fonseca, modifier les habitudes individuelles ne suffit pas sans lois ni incitations pour soutenir ces changements. Elle cite la législation européenne élargissant le droit à la réparation des appareils électriques et électroniques.
Le Portugal avait deux ans pour transposer cette directive en droit national. Bien que le délai expire demain, 31 juillet, rien n’indique que cela se fera.
Selon elle, cet exemple illustre comment « l’absence de volonté politique » empêche de saisir des opportunités déjà disponibles.
L’Europe recule sur les politiques environnementales
Zero critique aussi la trajectoire actuelle de l’Union européenne, qui perd son rôle de référence environnementale avec des reculs dans plusieurs politiques, sans fondement scientifique.
En critiquant le Parlement européen, historiquement l’institution la plus progressiste sur ces sujets, devant le Conseil et la Commission, Susana Fonseca a déclaré que c’est là que se produisent désormais « les plus grandes atteintes à la législation environnementale ».