Les astronautes d’Artemis II ont partagé des images inédites de leur périple autour de la Lune, capturant des moments uniques et enrichissant notre connaissance du satellite terrestre. Leurs découvertes offrent une expérience visuelle captivante tout en ouvrant la voie à des recherches scientifiques futures.
Au cours de la mission Artemis II, les astronautes ont transmis à la Terre des images fascinantes de leur voyage autour de la Lune. Les dernières photos révèlent des détails inédits de la surface lunaire et des moments uniques dans l’espace, offrant une perspective extraordinaire sur cette mission novatrice, notamment en ce qui concerne notre planète.
Les photographies publiées mardi ont été prises le 6 avril, lors du survol de sept heures du côté caché de la Lune, illustrant le retour de l’humanité vers notre satellite et ouvrant un vaste éventail de données scientifiques.
D’après la NASA, les astronautes Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen de l’Agence spatiale canadienne ont utilisé « une flotte de caméras pour capturer des milliers de photos ».
L’équipage d’Artemis II salue après une conversation en direct avec le Président Donald J. Trump, après leur historique survol de la Lune. L’événement était diffusé sur les écrans du Centre de contrôle de mission de la NASA, au Centre spatial Johnson, à Houston.
L’agence a publié plusieurs de ces images, « avec d’autres à venir dans les jours suivants, alors que l’équipage se trouve à plus de la moitié de son voyage et commence à revenir vers la Terre ».
Les premières images de la Lune capturées par les astronautes d’Artemis II durant leur test historique révèlent des régions jamais vues par l’humanité, y compris un rare éclipse solaire dans l’espace.
Les quatre astronautes d’Artemis II – Reid, Victor, Christina et Jeremy – ont emmené l’humanité dans un voyage fascinant autour de la Lune et ont rapporté des images si impressionnantes et chargées de science qu’elles inspireront les générations futures.
Affirmait Nicky Fox, administratrice associée de la Direction des Missions Scientifiques de la NASA, lors d’une déclaration à Washington.
Les images officielles de la NASA sont disponibles sur le site de l’agence et sur ses plateformes numériques, permettant à quiconque d’accéder à ce moment historique :
Les astronautes partagent des images saisissantes avec la Terre
Lors du survol lunaire, l’équipage a documenté des cratères d’impact, d’anciens flux de lave et des fractures à la surface, aidant les scientifiques à étudier l’évolution géologique de la Lune.
De plus, les astronautes ont observé des différences de couleur, de brillance et de texture à travers le terrain, vu le lever et le coucher de la Terre, ainsi que capturé des images de l’éclipse solaire de la couronne du Soleil.
L’équipage a également signalé six éclats d’impact de météoroïdes sur la surface lunaire assombrie.
Plein cadre de la Terre capturé à travers la fenêtre de la navette Orion à 18h41 EDT, le 6 avril 2026, lors du passage de l’équipage d’Artemis II près de la Lune. La partie sombre de la Terre est en pleine nuit. Au premier plan, le cratère Ohm.
Le vaisseau spatial Orion de la NASA capture la Lune et la Terre dans une seule image pendant le voyage vers l’espace profond de l’équipage d’Artemis II, à 18h42 (heure de l’Est des États-Unis), au sixième jour de la mission.
L’équipage d’Artemis II capture une partie de la Lune se levant le long de la frontière entre le jour et la nuit lunaires, où la lumière du soleil projette des ombres longues et dramatiques sur la surface. L’image a été prise environ trois heures après le début de la période d’observation lunaire de l’équipage, tandis qu’il survolait le côté caché de la Lune au sixième jour de la mission.
Une image en gros plan capturée par l’équipage d’Artemis II de la cratère Vavilov, située à la bordure de la plus ancienne et la plus grande cuvette de Hertzsprung.
L’équipage d’Artemis II utilise des lunettes d’éclipse, similaires à celles produites par la NASA pour l’éclipse annulaire de 2023 et l’éclipse solaire totale de 2024, pour protéger leurs yeux à des moments cruciaux pendant l’éclipse solaire qu’ils ont observée lors de leur passage près de la Lune. C’était la première fois que des lunettes d’éclipse étaient utilisées sur la Lune pour observer un éclipse solaire en toute sécurité.
Cette image montre le soleil commençant à apparaître derrière la Lune, alors que l’éclipse sort de la phase de totalité. Seule une partie de la Lune est visible dans le cadre, son bord courbe révélant un faisceau lumineux de lumière solaire qui émerge après près d’une heure d’obscurité. Cette phase fugace capture l’alignement dynamique du soleil, de la Lune et du vaisseau spatial, tandis qu’Orion poursuit son voyage de retour du côté caché de la Lune.
Cette image révèle une diversité de caractéristiques lunaires, notamment le cratère Aristarco, dont la teinte vive se démarque nettement du terrain environnant.
Les scientifiques analysent d’ores et déjà les images, les sons et les données reçues pour affiner le timing et l’emplacement de ces événements et les comparer avec les observations d’astronomes amateurs.
Les nouvelles images aideront la NASA à mieux comprendre la géologie de la Lune et à orienter les futures missions d’exploration et scientifiques qui établiront les bases d’une présence durable sur la Lune, en préparation pour des missions habitées vers Mars, selon l’agence spatiale américaine.
Le retour d’Artemis II vers la Terre cette semaine
La NASA prévoit que l’Artemis II rentrera sur la côte de San Diego à 20h07 EDT vendredi, 10 avril (01h00 samedi 11 avril, heure du Portugal continental).
La retransmission en direct du retour sera diffusée sur NASA+, à partir de 23h30, jusqu’à ce que la NASA et le département de la Défense aident l’équipage à sortir en toute sécurité de l’Orion et à les transporter vers le navire USS John P. Murtha.
Après cette mission historique, la NASA continuera à envoyer des astronautes dans le cadre d’Artemis lors de missions de plus en plus complexes, visant à explorer plus en profondeur la Lune et à poser les bases des premières missions habitées vers Mars.