Le nombre croissant de cas de cancer colorectal, notamment chez les jeunes adultes, soulève de vives inquiétudes. Une récente recherche suédoise révèle une nouvelle substance prometteuse, capable de cibler les tumeurs tout en préservant les tissus sains, ce qui pourrait transformer les méthodes de traitement actuelles.
Ces dernières années, des experts du monde entier ont tiré la sonnette d’alarme sur l’augmentation préoccupante des cas de cancer colorectal, affectant le côlon et le rectum, notamment chez les plus jeunes. Autrefois, cette forme de cancer se développait en moyenne après 50 ans. Cependant, comme l’indique le site de la Fondation Airc, les diagnostics augmentent également chez les personnes âgées de 20 à 49 ans. Selon Pierpaolo Sileri, chef de la chirurgie colorectale à l’hôpital San Raffaele, la diète occidentale pourrait être l’un des principaux facteurs de risque aujourd’hui.
Bien que le cancer colorectal soit actuellement traité par des interventions chirurgicales, chimiothérapie, radiothérapie, et autres thérapies ciblées, la recherche vise non seulement à identifier ses causes pour travailler sur la prévention, mais aussi à découvrir de nouvelles options de traitement. Récemment, un groupe de chercheurs de l’Université d’Umeå en Suède a révélé un résultat prometteur grâce à une étude menée sur des souris.
Quel est le toxine utilisée dans l’étude
La substance en question est une toxine, spécifiquement une cytotoxine produite par la bactérie du choléra Vibrio cholerae (MakA). Dans leur étude, les chercheurs ont constaté que l’administration systématique de cette substance, préalablement préparée, a considérablement réduit la croissance des tumeurs colorectal et a en général favorisé l’activité du système immunitaire contre le cancer.
Les auteurs précisent que cela s’est fait sans causer de dommages visibles aux organes ou tissus sains ni provoquer d’effets secondaires sur le poids corporel, la santé générale ou la fonction des organes vitaux, même après une posologie répétée de la toxine. « Cela suggère que l’effet de MakA est local et spécifiquement ciblé sur les tumeurs », indique l’université suédoise.
Comment agit-elle
Les chercheurs pensent que la toxine a réussi à s’accumuler de manière ciblée dans le tissu tumoral, favorisant ainsi la mort des cellules cancéreuses et inhibant la croissance du cancer. Des tests ultérieurs ont révélé que pour atteindre cet objectif, la toxine a également stimulé la production de cellules immunitaires, qui ont attaqué le cancer.
« La substance ne se contente pas de tuer directement les cellules cancéreuses. Elle remodelle l’environnement tumoral et aide le système immunitaire à combattre le cancer sans nuire au tissu sain », a expliqué Sun Nyunt Wai, professeur à l’Université d’Umeå et co-auteur de l’étude. Comme c’est souvent le cas avec des recherches expérimentales, les chercheurs sont prudents et insistent sur la nécessité de nouvelles études pour soutenir leur découverte, mais ils espèrent avoir fait un premier pas décisif vers de nouveaux traitements contre le cancer colorectal.