Le sans gluten attire de plus en plus de personnes, souvent dans l’espoir de perdre du poids. Toutefois, les recherches révèlent que cette tendance pourrait cacher d’autres réalités sur l’alimentation. Découvrez ce qui se cache réellement derrière cette approche.
Étiquette ‘Senza glutine’ sur des produits alimentaires: une indication utile, mais pas un indicateur automatique de perte de poids / Photo:
Ces dernières années, de plus en plus de personnes choisissent de tout simplement éliminer le gluten de leur alimentation, souvent en pensant que cela les aidera à maigrir ou à se sentir moins ballonnées. Dans certains cas, une perte de poids est observée, mais les études scientifiques montrent que le phénomène est bien différent de ce que l’on pourrait imaginer.
Pour éclaircir les idées sur ce sujet, le professeur Guy Guppy, enseignant en nutrition sportive et physiologie de l’exercice à l’Université de Kingston à Londres, propose une analyse dans The Conversation où il explique la véritable raison derrière ce phénomène.
“Lorsque les personnes éliminent le gluten et constatent une perte de poids, ils ont tendance à attribuer ce résultat au gluten lui-même. En réalité, ce qui se produit est presque toujours autre chose”, déclare l’expert.
Comprendre ce qu’est cet “autre chose” est essentiel pour éviter des conclusions erronées et, surtout, des choix alimentaires superflus et potentiellement déséquilibrés.
La “vraie” raison de la perte de poids liée à l’élimination du gluten
Selon le professeur Guppy, la perte de poids constatée après l’élimination du gluten n’est pas due à un effet métabolique direct du gluten, mais à des changements plus larges dans l’alimentation quotidienne.
“Supprimer le gluten indique, en pratique, éliminer ou réduire automatiquement de nombreux aliments riches en calories, comme le pain, la pizza, les produits de boulangerie et les snacks industriels.” note l’académicien britannique.
D’un point de vue physiologique, deux mécanismes bien documentés dans la littérature scientifique entrent en jeu:
- Réduction de l’apport calorique total: des études observationnelles montrent que ceux qui suivent un régime sans gluten ont tendance à consommer moins de glucides raffinés et moins de calories au total, au moins dans les premiers temps (Gaesser et al., Régimes sans gluten: avantages et risques, Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics).
- Perte initiale de liquides, et non de graisses: la diminution des glucides entraîne une baisse des réserves de glycogène, liées à l’eau corporelle. Ceci se traduit par une perte de poids rapide, souvent confondue avec un véritable amaigrissement (Kreitzman et al., Stockage de glycogène: illusions de perte de poids facile, reprise de poids excessive et distorsions des estimations de composition corporelle, The American Journal of Clinical Nutrition).
Comme l’explique l’expert, cet effet peut être temporaire et n’indique pas nécessairement une réduction de la masse graisseuse. De plus, sur le long terme, beaucoup de produits industriels sans gluten contiennent souvent plus de sucres ou de graisses pour compenser l’absence de gluten, annulant ainsi tout avantage calorique potentiel.
Gluten et poids : que disent les recommandations italiennes et les autorités sanitaires officielles
Les positions des autorités sanitaires italiennes sur les régimes sans gluten sont très claires. Selon l’Istituto Superiore di Sanità, éliminer le gluten sans un diagnostic n’améliore ni la santé ni l’efficacité pour le contrôle du poids. Sur le portail officiel ISSalute, il est mentionné que les produits sans gluten n’ont pas de bénéfices prouvés pour la population générale et peuvent entraîner une diminution de l’apport en fibres et en micronutriments.
Le Ministère de la Santé précise également que le régime sans gluten est une thérapie médicale pour la maladie cœliaque, et non un outil de perte de poids. Les recommandations institutionnelles soulignent qu’il doit être suivi uniquement en cas de diagnostic. Ces recommandations sont en ligne avec les Directives Italiennes pour une alimentation saine, qui insistent sur l’importance de l’équilibre énergétique, de la qualité globale de l’alimentation et de la durabilité des choix alimentaires, plutôt que sur l’élimination de composants spécifiques comme le gluten en l’absence d’indications cliniques.
Éliminer le gluten peut donc passer par une perte de poids, mais pas parce que le gluten fait grossir. La perte observée est liée à des changements indirects dans l’alimentation et souvent à une perte initiale d’eau. Les preuves scientifiques et les recommandations nationales sont claires: sans maladie cœliaque ni sensibilité diagnostiquées, le gluten n’est pas le problème et le supprimer n’est pas la solution.