Un saut en avant dans la chirurgie cardiaque a été réalisé avec une procédure mini-invasive qui a permis de corriger une obstruction coronarienne sans ouvrir la poitrine du patient. Ce progrès offre de nouvelles possibilités thérapeutiques pour les cas complexes, rendant l’espoir à de nombreux patients souffrants.
Pour la première fois dans l’histoire de la médecine, un bypass aorto-coronarien a été réalisé sans ouvrir le thorax du patient, grâce à une intervention mini-invasive corrigeant un problème cardiaque potentiellement fatal. Les médecins ont utilisé une technique appelée VECTOR (acronyme de navigation externe et réentée transcatheter ventriculo-coronaire) qui a permis de traiter l’obstruction de l’artère coronarienne gauche causée par l’accumulation de calcium sur la bioprothèse d’une valve devant être remplacée. L’intervention a été un succès et, après six mois, le patient ne présente plus de signes d’obstruction coronarienne, considérant ainsi la procédure comme entièrement réussie. Les médecins, qui ont rédigé un article scientifique pour décrire cette opération novatrice, soulignent que de nombreux autres patients pourraient bénéficier de cette procédure.
Le premier bypass aorto-coronarien sans ouvrir la poitrine a été réalisé par une équipe médicale du Centre cardiovasculaire et valvulaire structural de l’Hôpital de l’Université Emory à Atlanta, en collaboration avec le National Heart, Lung and Blood Institute des National Institutes of Health (NIH) aux États-Unis, et avec les collègues de l’Hôpital St Francis et du centre cardiologique de Roslyn. L’équipe, coordonnée par le professeur Christopher G. Bruce, a effectué l’intervention sur un patient qui avait précédemment subi une sostitution valvulaire aortique par catheter (TAVR), dont une complication rare est l’obstruction de l’artère coronarienne due à une accumulation de calcium.
Le patient bénéficiaire, un homme de 67 ans, avait un passé médical complexe avec plusieurs interventions chirurgicales cardiaques, une insuffisance cardiaque, une insuffisance rénale et d’autres problèmes rendant impossible un bypass à cœur ouvert, la procédure standard pour le bypass aorto-coronarien. Comme l’indique l’Institut Humanitas, le bypass aorto-coronarien « est généralement effectué par une sternotomie médiane longitudinale » et peut être réalisé avec deux méthodes différentes, soit « avec circulation extracorporelle (machine cœur-poumons), soit sans celle-ci, c’est-à-dire à cœur battant (off-pump) ». Le choix de la méthode dépend des conditions du patient.
L’intervention novatrice VECTOR. Crédit : NIH
Pour cet homme de 67 ans, la situation était délicate, car la valve endommagée était si proche de l’ostio (l’ouverture) de l’artère coronarienne gauche que la méthode standard de remplacement aurait très probablement interrompu le flux sanguin vital, entraînant la mort. « Notre patient avait un passé médical complexe, comprenant de multiples antécédents d’interventions, des pathologies vasculaires et d’autres facteurs rendant la chirurgie à cœur ouvert totalement exclue. Disposer d’une alternative mini-invasive dans un cas comme celui-ci est crucial », a déclaré le Dr Adam Greenbaum, l’un des médecins ayant effectué l’intervention. Pour surmonter les difficultés, ils ont décidé d’employer une intervention qui utilise la technique VECTOR, déjà utilisée en médecine vétérinaire, permettant de réaliser un bypass aorto-coronarien à l’aide de cathéters et d’autres outils acheminés vers le cœur via les vaisseaux des jambes.
« Bien que cette technique d’accès ne soit pas nouvelle, ce que les auteurs de l’étude réalisent avec leurs outils une fois arrivés à l’intérieur l’est », peut-on lire dans le communiqué des NIH. En termes simples, les chercheurs font passer des fils, des cathéters et d’autres instruments à travers des branches de l’artère et du cœur, créent des ouvertures dans les parois pour contourner les obstructions potentielles et établissent de nouveaux ponts pour le flux sanguin, créant ainsi un nouveau chemin efficace pour le sang. Une technique complexe et mini-invasive qui, bien que non exempte de risques, permet d’intervenir sur des patients qui ne peuvent pas subir les procédures standards. « Il a été incroyablement gratifiant de voir ce projet aboutir, de sa conception aux tests sur animaux jusqu’à sa mise en pratique clinique, et cela assez rapidement. Peu d’endroits dans le monde peuvent avancer avec autant de rapidité et de succès que nous au NIH en collaboration avec nos partenaires d’Emory », a commenté le professeur Bruce. Les détails de cette intervention pionnière ont été publiés dans la revue scientifique spécialisée Circulation: Cardiovascular Interventions.