Un étonnant fruit de mer révèle des propriétés prometteuses pour renforcer la mémoire et la santé cérébrale. Des recherches récentes montrent que des composés extraits de l’ananas de mer pourraient inverser le déclin cognitif, soulevant de nouvelles perspectives pour lutter contre le vieillissement cérébral.
L’ananas de mer (Halocynthia roretzi), un ascidie comestible consommée surtout au Japon en sashimi / Photo : Reddit
Un fruit de mer intrigant peut améliorer la mémoire et la santé du cerveau. Des tests en laboratoire ont révélé les effets d’un composé extrait de l’Halocynthia roretzi, plus connu sous le nom d’ananas de mer, souvent consommé au Japon, où il est appelé hoya ou maboya. Ce composé est le plasmalogène, un type de lipide présent dans les membranes mobiles de divers organes, tels que le cerveau, les reins, les muscles et les poumons.
Avec l’âge, la quantité de plasmalogènes dans le cerveau diminue, ce qui est lié à un déclin cognitif et à des maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer. Pour cette raison, les scientifiques étudient depuis longtemps si la restauration des niveaux de ce lipide peut inverser le vieillissement des fonctions cérébrales.
Dans une nouvelle étude, publiée dans Frontiers in Molecular Biosciences, une équipe de chercheurs chinois a donné des plasmalogènes extraits de l’ananas de mer à des souris âgées. Après quelques semaines de traitement, les animaux ont montré une amélioration nette de la mémoire lors des tests comportementaux, accompagnée d’une croissance accrue de nouveaux neurones et d’une réduction de l’inflammation cérébrale.
Les auteurs de l’étude soulignent que les plasmalogènes agissent en renforçant les membranes des cellules nerveuses et en modulant la réponse inflammatoire. Ces effets ont permis au cerveau des souris de récupérer une partie de la fonctionnalité synaptique perdue avec l’âge.
Plasmalogènes : les lipides de l’ananas de mer qui inversent le vieillissement cérébral
Bien qu’il s’agisse encore d’expérimentations sur des modèles animaux, l’étude indique que les plasmalogènes contenus dans l’ananas de mer pourraient jouer un rôle clé dans la protection de la santé cérébrale humaine, ouvrant la voie à de nouvelles stratégies pour prévenir le vieillissement cognitif.
Ces lipides présentent une structure unique, essentielle à la stabilité et à la communication des cellules neuronales. « En plus de constituer une partie importante des membranes mobiles, expliquent les auteurs de l’étude, les plasmalogènes peuvent agir comme des antioxydants naturels, protégeant le cerveau du stress oxydatif et de l’inflammation chronique.
Au cours de l’étude, les chercheurs ont également noté que l’administration de plasmalogènes dérivés de l’Halocynthia roretzi avait accru l’activité de gènes liés à la neurogenèse et réduit les niveaux de cytokines inflammatoires, molécules associées au déclin cognitif.
« Ces résultats suggèrent pour la première fois que les plasmalogènes pourraient représenter une stratégie d’intervention potentielle pour stopper la neurodégénérescence et promouvoir la neurorégénération, affirment les chercheurs. Des études cliniques préliminaires suggèrent des bénéfices similaires chez les femmes présentant un léger déclin cognitif, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces effets chez les humains.