Un mode de vie sain pourrait retarder l’apparition de plusieurs types de démence. De plus, des recherches récentes mettent en avant les bienfaits de la musique chez les personnes de plus de 70 ans, notamment en ce qui concerne la réduction des risques de développer cette maladie.
Il existe différents types de démences, dont peu peuvent être traitées ou prévenues de manière efficace. Toutefois, un mode de vie sain pourrait ralentir l’apparition de la plupart d’entre elles, tout comme l’écoute ou la pratique de la musique, selon une étude récente.
Le concept de démence est assez large
Le terme démence désigne un ensemble de maladies entraînant une détérioration des fonctions cognitives et comportementales, affectant l’autonomie des individus.
Les principaux aspects cognitifs susceptibles d’être touchés sont :
- La capacité d’organisation, de planification, de prise de décision et de jugement;
- La capacité de retenir et de rappeler des informations;
- La capacité d’expression et de compréhension verbale;
- La capacité de reconnaître des personnes et des objets;
- La capacité d’orientation spatiale et de réalisation de séquences d’actes moteurs.
Bien que peu de types de démence puissent être efficacement traités ou prévenus, un mode de vie sain pourrait ralentir leur apparition.
Un récent travail de recherche associe l’écoute de musique à partir de 70 ans à une diminution de 39 % du risque de démence.
Impact de la musique sur la santé cérébrale
Dirigée par l’étudiante Emma Jaffa et la professeure Joanne Ryan de l’Université de Monash, l’étude a examiné les avantages de l’écoute ou de la pratique musicale chez les personnes âgées de plus de 70 ans.
Plus de 10 800 personnes âgées étudiées ont révélé qu’une écoute régulière de musique, comparativement à une écoute rare ou occasionnelle, était liée à une réduction de 39 % du risque de démence.
De même, jouer d’un instrument était associé à une diminution de 35 % du risque de démence.
Cette recherche, publiée dans le International Journal of Geriatric Psychiatry, a mis en évidence que l’écoute régulière de musique était liée à une plus grande diminution du risque de démence, avec une incidence 39 % inférieure à celle de la démence et 17 % moins d’engagement cognitif, ainsi que des scores plus élevés en cognition générale et en mémoire épisodique. Cette dernière est utile pour rappeler des événements quotidiens.
D’autre part, une écoute et une pratique musicale fréquentes étaient associées à une diminution de 33 % du risque de démence et de 22 % du risque d’engagement cognitif.
Selon Emma Jaffa, les résultats de l’étude « indiquent que les activités musicales pourraient être une stratégie accessible pour maintenir la santé cognitive chez les personnes âgées, bien que la causalité ne puisse pas être établie ».
Étant donné qu’il n’existe pas de traitement pour les divers types de démence, il est essentiel d’identifier des stratégies pour prévenir ou freiner l’apparition de la maladie, selon Joanne Ryan.
En effet, « les preuves montrent que le vieillissement cérébral ne dépend pas seulement de l’âge et de la génétique, mais peut également être influencé par des choix environnementaux et de style de vie ».
Notre étude suggère que des interventions basées sur le mode de vie, telles qu’écouter et/ou jouer de la musique, peuvent favoriser la santé cognitive.
A affirmé la professeure, dont l’étude a utilisé des données issues de l’ASPirin in Reducing Events in the Elderly (ASPREE) et de l’étude longitudinale ASPREE sur les personnes âgées (ALSOP).