Des changements nutritionnels majeurs se profilent à l’horizon avec de nouvelles recommandations qui pourraient influencer le régime alimentaire des Américains. La mise en avant de certains aliments suscite déjà des débats au sein de la communauté scientifique, alors que la date de publication officielle approche.
Plus de graisses saturées, viande fraîche de qualité, produits laitiers et légumes. Telle doit être, selon le secrétaire à la Santé et aux Services humains (HHS) des États-Unis, Robert F. Kennedy Jr., la nouvelle diète des citoyens américains pour « ramener l’Amérique à la santé », nom de son mouvement « Make America Healthy Again », qui fait partie de son agenda depuis que Donald Trump l’a inclus dans son équipe.
À la fin de cette année, les États-Unis publieront de nouvelles directives alimentaires officielles, un document contenant des recommandations pour une alimentation adéquate, mis à jour tous les cinq ans. Bien qu’elles ne soient pas encore disponibles, certaines déclarations du secrétaire à la Santé, qui dirige l’élaboration des nouvelles recommandations, ont déjà suscité de nombreuses critiques et préoccupations au sein d’une partie significative de la communauté scientifique. L’une de ces préoccupations concerne précisément la position de Kennedy sur les aliments saturés.
La position de Kennedy sur les aliments saturés
Déjà en juillet, lors d’une intervention publique au Colorado, le secrétaire à la Santé avait exprimé que les nouvelles directives alimentaires « mettent en avant la nécessité de consommer graisses saturées, produits laitiers, viande de bonne qualité, viande fraîche et légumes ». Depuis des mois, un fort soupçon plane sur le fait qu’un des changements dans les futures directives, qui pourraient être publiées d’ici la fin octobre, portera sur le rôle de ces aliments, que Kennedy a souvent loués pour leurs prétendues qualités, bien qu’ils soient souvent associés à divers risques pour la santé.
Récemment, le journal politique The Hill a confirmé ces soupçons en affirmant que « le secrétaire à la Santé et aux Services humains, Robert F. Kennedy Jr., devrait publier de nouvelles recommandations alimentaires qui encouragent une consommation accrue de graisses saturées, malgré les recommandations médicales qui les déconseillent déjà ».
À une autre occasion, parlant à Fox News, Kennedy a évoqué sa diète personnelle, « la diète de Bobby Kennedy » : « En gros, c’est un régime carnivore. Il est donc principalement composé de viande et d’aliments fermentés, tout ce qui est fermenté. Beaucoup de yaourt, du bon yaourt sans sucre. Ensuite, il y a de la salade de chou, du kimchi et toutes sortes de légumes fermentés », aurait expliqué le secrétaire.
L’avis de la science sur ces aliments
Alors que Kennedy a collaboré pleinement avec l’avis scientifique pour approfondir les risques liés aux aliments ultra-transformés, en affirmant que limiter leur présence serait un principe de son agenda, sa position sur la consommation de graisses saturées et de viande est à double tranchant.
Commençons par les graisses. Elles sont souvent qualifiées de « mauvaises graisses », c’est-à-dire ces graisses, principalement d’origine animale, qui, si elles sont consommées en excès, peuvent augmenter le taux de cholestérol LDL dans le sang, accroissant le risque de maladies cardiovasculaires. L’American Heart Association (AHA), la principale organisation d’experts en maladies cardiovasculaires aux États-Unis, recommande de ne pas dépasser 6 % des calories totales pour ces aliments. Ceux-ci se trouvent principalement dans la viande rouge, le beurre, les fromages et les huiles tropicales.
Cependant, ce n’est pas le seul point où l’avis de Kennedy diverge des recommandations de l’AHA. Par exemple, le secrétaire a souvent souligné l’importance de consommer « viande fraîche de qualité ».
En réalité, la communauté scientifique internationale a maintes fois réaffirmé la nécessité de limiter la consommation de viande rouge, en particulier de viandes transformées. Dernièrement, l’OMS (Organisation mondiale de la santé) a classé la viande transformée comme certainement cancérigène, et la viande rouge comme probablement cancérigène. L’AHA recommande également, pour protéger la santé cardiaque, de privilégier d’autres aliments, comme les haricots, les légumineuses et les noix, et de limiter la consommation de viande (en privilégiant de préférence le poulet sans peau).