La recherche sur l’asexualité révèle des facteurs variés influençant l’absence de rapports sexuels, allant des choix individuels à des éléments involontaires, tout en soulignant les disparités entre hommes et femmes. Des études sur une large population apportent un éclairage sur des comportements et des traits liés à cette condition.
Sans sexes, l’humanité n’aurait pas évolué pour devenir l’espèce dominante sur Terre. Cependant, bien que les rapports intimes soient essentiels pour nous et d’autres animaux, de nombreuses personnes mènent une vie sans. Comprendre pourquoi certains sont “asexuels” est un domaine d’étude crucial pour la science, pour des raisons variées. Au-delà des raisons strictement évolutives, de multiples recherches mettent en évidence que le sexe contribue au bien-être physique et mental. Les relations romantiques et sexuelles font partie des plus significatives dans nos vies. Cependant, peu de personnes choisissent de ne pas vivre d’expériences sexuelles.
Comprendre les raisons de ce phénomène est essentiel pour les chercheurs, surtout face aux problèmes comportementaux pouvant surgir de cette absence. Certains, appelés Incel (célibataires involontaires), attribuent leur solitude au physique des femmes. Une nouvelle étude a investigué les raisons pour lesquelles certains, hommes et femmes, choisissent une vie sans sexe. Les résultats indiquent que l’asexualité peut résulter d’une combinaison de facteurs volontaires et involontaires, variés selon le sexe.
En général, ceux sans rapports sexuels ont souvent un niveau d’instruction plus élevé, consomment moins de substantielles (alcool, drogues) et se sentent plus solitaires, malheureux et angoissés, avec moins de visites de leur entourage. De plus, vivre dans des zones à forte inégalité de revenus influence également ce choix. Pour les hommes, il se révèle que leur environnement joue un rôle, notamment dans les zones avec moins de femmes, ainsi que des facteurs singuliers : petite force physique, mesures corporelles spécifiques, ronflement, lunettes portées tôt, usage réduit du téléphone mobile, et un sentiment d’inutilité. Ces éléments n’affectent pas autant les femmes, influencées davantage par leurs horaires de travail. Les chercheurs notent que les associations fenotypiques observées révèlent principalement des nuances discrètes et non des différences frappantes entre ceux ayant eu des rapports et ceux n’en ayant pas eu.
Un groupe de chercheurs internationaux a étudié ces facteurs, dirigé par des scientifiques néerlandais du Centre Médical de l’Université d’Amsterdam, en collaboration avec des institutions telles que la Faculté de Psychologie de l’Université du Queensland (Australie) et le Département de Neuropsychologie Cognitive de l’Institut Max Planck (Allemagne). Ils ont analysé les données de plus de 400 000 personnes du Royaume-Unis, âgées de 39 à 73 ans, issues de la base de données UK Biobank, ainsi que d’environ 13 500 Australiens âgés de 18 à 89 ans. Les données sur la sexualité étaient disponibles pour environ 220 000 femmes et 187 000 hommes, dont moins de 4 000 (1 %) ont déclaré n’avoir jamais eu de rapports sexuels.
Les facteurs à l’œuvre sont variés et corrobore certains stéréotypes de “moins de succès romantique”, comme le jeune geek, intelligent et peu musclé. Ces caractéristiques peuvent entraver les expériences sentimentales durant l’adolescence, entraînant potentiellement un manque de confiance en soi à l’âge adulte et conduisant à l’asexualité, voulue ou non. L’isolement et l’introversion résultant de l’absence d’expériences pourraient également contribuer à cette situation. D’anciennes études ont déjà observé des liens avec la désoccupation, faisant écho à des paroles d’une célèbre chanson d’Adriano Celentano, critiquée pour son message.
Les chercheurs ont aussi découvert un lien entre l’absence de rapports sexuels et la génétique; ils ne l’ont pas associée à des gènes spécifiques mais à divers gènes, chacun ayant des effets limités. L’influence génétique pourrait expliquer jusqu’à 15 % des différences relatives aux relations sexuelles. “Nos résultats montrent un tableau complexe. L’incertitude reste quant aux causes sous-jacentes des associations identifiées”, a commenté un chercheur. “Néanmoins, certains résultats sont difficiles à interpréter uniquement par l’asexualité”, a-t-il ajouté, suggérant un mélange d’asexualité choisie et subie.
Les chercheurs soulignent que personne ne devrait porter de jugement sur ceux qui ne vivent pas de sexualité, qu’il s’agisse d’un choix ou simplement de la situation. Les résultats de la recherche “La vie sans sexe : Une étude à grande échelle lie l’absence de sexe à des traits physiques, cognitifs et de personnalité, à des facteurs socio-écologiques et à l’ADN” ont été publiés dans PNAS.