Un article récent a mis en lumière l’impact du changement climatique sur les habitudes alimentaires, en particulier la consommation accrue de sucre. Les chercheurs ont révélé des liens entre le réchauffement climatique, l’augmentation des températures et une hausse significative de l’ingestion de douceurs, avec des conséquences pour la santé.
Une étude parue dans la revue scientifique Nature Climate Change a montré qu’en raison du réchauffement climatique, les individus ont tendance à consommer davantage de sucreries et de boissons sucrées, entraînant des risques pour la salut. Selon les estimations, d’ici la fin du siècle, la consommation supplémentaire de sucre pourrait augmenter d’environ 3 grammes par jour, augmentant ainsi le risque de diverses pathologies. Parmi celles-ci figurent l’insulinorésistance (diabète de type 2), l’obésité, les maladies cardiovasculaires, la sindrome métabolique, les caries dentaires, l’inflammation chronique et bien d’autres. Une étude récente menée par des scientifiques de l’Université de la Santé de la Floride et du Markey Cancer Center de l’Université du Kentucky a même révélé qu’un régime riche en sucres (et en graisses) est lié à un risque accru de cancer du poumon, une maladie traditionnellement associée à la consommation de tabac et à l’pollution atmosphérique.
Un groupe de recherche international, dirigé par des scientifiques de la Faculté des Sciences de la Terre et de l’Environnement de l’Université de Cardiff (Royaume-Unis), a établi le lien entre le changement climatique, provoqué par les émissions de dioxyde de carbone (CO2) et d’autres gaz à effet de serre résultant des activités humaines. Ils ont travaillé en partenariat avec des collègues d’instituts variés tels que la Faculté des Affaires Publiques de l’Université de Zhejiang (Chine), la Faculté des Sciences Navales et de l’Océan de l’Université de Southampton et le Département d’Économie Environnementale et des Ressources Naturelles de l’Université du Rhode Island.
Les chercheurs, sous la direction du professeur Pan He, ont tiré leurs conclusions après avoir examiné l’évolution des habitudes alimentaires des Américains entre 2004 et 2019, période durant laquelle une nette augmentation des températures moyennes a été enregistrée. En observant ce qui était présent dans les caddies de courses (via des questionnaires ciblés) des familles, ils ont constaté une hausse significative de la consommation de glaces, desserts et boissons glacées, souvent choisies pour lutter contre la chaleur estivale.
Selon les calculs, pour chaque degré supplémentaire de température moyenne, les personnes ajoutaient 0,70 grammes de sucre par jour. Les prévisions indiquent qu’à la fin du siècle, cette quantité pourrait atteindre jusqu’à 2,99 grammes supplémentaires par jour. Bien que l’étude soit réalisée aux États-Unis, où la consommation de boissons sucrées est élevée, les réfrigérateurs d’autres régions se remplissent aussi souvent de boissons, de glaces et d’autres produits sucrés, particulièrement l’été. Les chercheurs ont noté que les aliments sucrés étaient surtout en hausse au sein des ménages à faible revenu, car beaucoup de ces produits sucrés sont également parmi les plus abordables. Selon les directives de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) mentionnées par la Fondation Veronesi, les sucres ajoutés ne devraient jamais dépasser 50 grammes par jour (soit 12 cuillères à café), avec une recommandation de rester idéalement autour de la moitié de ce montant. L’American Heart Association, quant à elle, préconise que les sucres ajoutés ne dépassent pas les 36 grammes par jour pour les hommes et 26 grammes pour les femmes.
“Nos résultats soulignent le besoin urgent de réduire les risques de santé liés à une consommation excessive de sucres ajoutés et d’explorer des adaptations alimentaires face aux changements climatiques”, ont déclaré He et ses collègues dans le résumé de l’étude, en tenant compte des maladies associées à un excès de sucres. Remplacer ces sucres par des édulcorants ne serait pas une bonne approche puisque, selon une étude récente publiée dans Nature Metabolism, ces produits modifient la perception de la satiété et stimulent la faim. Les détails de la nouvelle étude intitulée “L’augmentation des températures accroît l’apport en sucres ajoutés de manière disproportionnée chez les groupes défavorisés aux USA” sont disponibles dans Nature Climate Change.