Ce soir, le ciel se parera d’une magnifique conjonction entre la Lune et Mars, accompagnée de l’éclat de la star Spica. Un phénomène astronomique à ne pas manquer, qui promet un spectacle unique à l’heure du crépuscule, sous réserve d’une météo favorable.
L’embrassade entre la Lune et Mars du 26 août. Crédit : Stellarium
Ce soir, mardi 26 août, il sera possible d’observer dans le ciel une belle conjonction entre la Lune et Mars. Le satellite naturel de la Terre sera accompagné de la brillante étoile Spica de la constellation de la Vierge, où se déroulera ce duo céleste. Ce phénomène astronomique débutera peu après le coucher du soleil (vers 20h00, heure de Rome) et durera environ une heure dans le ciel de la capitale, car ces corps célestes seront bas sur l’horizon occidental et risquent de disparaître rapidement.
Comme indiqué dans la rubrique “Le ciel du mois” de l’Union des Astronomes Amateurs Italiens (UAI), la conjonction de ce soir est la dernière d’août, la cinquième parmi les événements principaux ayant eu lieu au cours de ce mois. Voici tout ce qu’il faut savoir pour ne pas manquer ce dernier rendez-vous, en espérant que la météo soit clémente.
À quelle heure observer l’embrassade entre la Lune et Mars du 26 août
Comme mentionné, la conjonction entre la Lune et Mars aura lieu vers 20h00, heure de Rome, peu de temps après le coucher du soleil. Il est important de rappeler que la visibilité des événements astronomiques dépend de la position géographique de l’observateur, car les horaires et positions des corps célestes peuvent varier. Par exemple, à Turin, le soleil se couchera autour de 20h20, tandis qu’à Brindisi, cela se produira peu après 19h30, offrant des marges d’observation différentes pour profiter de ce spectacle.
Nous recommandons d’utiliser un planétarium virtuel (comme ceux de Planetarium ou TheSkyLive) pour vérifier exactement l’heure du coucher de soleil dans votre région, détail important pour la sécurité, car le phénomène se produira à l’ouest, non loin du point où l’étoile disparaîtra au-delà de l’horizon. Il est essentiel de ne regarder vers l’ouest qu’après le coucher du soleil, car observer le disque solaire sans protections peut causer de graves dommages aux yeux, allant jusqu’à la cécité.
Malheureusement, la Lune et Mars seront assez basses sur l’horizon pendant l’événement, limitant ainsi la fenêtre d’observation. Par exemple, à Rome, il y aura environ une heure pour observer, sachant que la Lune se couchera peu après 21h10. À Milan, le coucher du satellite naturel est prévu vers 21h20, à Naples peu après 21h00, tandis qu’à Cagliari, cela se fera juste avant 21h30.
Comment observer l’embrassade entre la Lune et Mars
La Lune apparaîtra dans le ciel sous la forme d’un fin croissant croissant, sachant que la nouvelle Lune s’est produite à 08h06 le samedi 23 (à ce moment-là, le satellite GOES-19 de la NOAA a capturé la Lune passant devant le Soleil). Mars se montrera autour de 20h10, heure de Rome, à quelques degrés à droite de la Lune, légèrement plus haut. La “planète rouge” sera reconnaissable grâce à sa proximité avec la Lune, mais aussi à sa teinte orange-rougeâtre, due à la présence de régolite martienne riche en fer à sa surface. De plus, ce planète n’émet pas de lumière aussi brillante que certaines étoiles comme Betelgeuse et Arcturus, en raison de sa proximité avec la Terre et de l’interaction de l’atmosphère terrestre avec la lumière.
La brillante étoile Spica, de la constellation de la Vierge, brillera à gauche du couple. Il s’agit d’un système binaire de couleur azur situé à environ 250 années-lumière de la Terre. Spica est l’astre le plus lumineux de sa constellation et le quinzième au total dans le ciel, il est donc bien visible même en cas de pollution lumineuse.
La conjonction de ce soir sera parfaitement visible à l’œil nu, mais l’utilisation d’un instrument optique, comme un télescope, permettra d’apprécier des détails fascinants, des cratères de la Lune aux calottes glaciaires de Mars, qui ne seront visibles qu’avec des lentilles de grand diamètre.