Un incident tragique survenu à Diamante met en lumière les dangers du botulisme alimentaire, suite à une intoxication liée à un panini fatal. De nombreux cas d’intoxication sont signalés, soulignant l’importance d’une identification rapide et d’une intervention adéquate pour éviter des conséquences graves.
Un homme de 52 ans, originaire de Naples, est décédé après avoir consommé un sandwich à la saucisse et aux brocolis acheté auprès d’un vendeur ambulant sur le front de mer de Diamante, dans la province de Cosenza. À son arrivée à l’hôpital, il présentait des symptômes indiquant une possible intoxication alimentaire par le botulisme. Depuis ce jour, mercredi 6 août, au moins neuf autres personnes ont été hospitalisées à Cosenza pour suspicion de botulisme. Il y a seulement quelques semaines, une femme de 38 ans à Cagliari est décédée suite à une intoxication par la même toxine.
Le botulisme alimentaire est une intoxication très sérieuse et potentiellement létale, bien que les symptômes initiaux puissent être confondus avec ceux d’une gastro-entérite simple. En cas de suspicion d’intoxication par le botulisme, il est essentiel de se rendre d’urgence aux urgences. Pour enrayer l’intoxication, il est nécessaire de recevoir une antitoxine spécifique capable de neutraliser la toxine botulinique. Étant donné la rapidité de progression de la maladie, il est crucial de l’administrer le plus tôt possible.
Qu’est-ce que le botulisme alimentaire
Le botulisme est une maladie neuro-paralytique affectant les nerfs du corps, perturbant la transmission des signaux nerveux vers les muscles, ce qui peut conduire à une paralysie musculaire flasque, avec le risque de paralysie respiratoire.
Le botulisme alimentaire, la forme la plus commune, résulte de l’ingestion d’aliments contenant la toxine botulinique produite par Clostridium botulinum dans des conditions propices, avant leur consommation. La toxine est une neurotoxine, produite, comme l’explique Humanitas, par des bactéries clostridiales, micro-organismes anaérobies présents dans le sol et la poussière, ainsi que par la bactérie Clostridium botulinum, responsable du botulisme alimentaire.
Les aliments les plus à risque incluent généralement les conserves d’aliments sous huile faites maison (légumes, mais aussi thon et viande), tandis que les produits industriels sont considérés comme plus sûrs, sous réserve qu’ils aient été correctement conservés.
Quels sont les aliments les plus à risque
Les aliments faits maison les plus à risque sont les conserves de légumes sous huile ou en eau. En revanche, « sont considérées comme sûres », précise le portail d’Humanitas, « les conserves d’aliments acides, comme les sauces à base de tomates, les marinades, et celles ayant une forte concentration de sucre, comme les confitures, les conservations salées, et celles en saumure ».
Pour les produits industriels, il faut faire attention aux aliments prêts à consommer conservés au réfrigérateur: la chaîne du froid ne doit jamais être interrompue, sinon, avertit l’Iss, ils peuvent devenir dangereux. Malheureusement, cette toxine est difficile à détecter dans les aliments, car elle ne modifie pas nécessairement l’aspect, l’odeur ou le goût de la nourriture.
Il est important de préciser que la toxine botulinique est thermolabile, c’est-à-dire inactivée à haute température: le Ministère de la Santé indique qu’il est nécessaire de soumettre l’aliment à au moins 80 °C pendant au moins dix minutes.
Pourquoi certains aliments peuvent développer le botulisme
Les bactéries responsables du botulisme se trouvent dans pratiquement tous les environnements: sol, eau et même dailleurs, sous forme de spores, des formes de résistance que les micro-organismes adoptent dans des conditions adverses. Il est donc normal qu’elles puissent contaminer les aliments, mais elles deviennent dangereuses uniquement dans des conditions particulières.
L’Istituto Superiore di Sanità explique qu' »un aliment contaminé par des spores de clostridies productrices de toxines botuliques n’est pas en soi dangereux, si ces spores ne sont pas mises dans des conditions favorables à leur développement »: ces bactéries libèrent le botulisme en se multipliant.
Les bactéries clostridiales et Clostridium botulinum sont des bactéries anaérobies. Cela indique qu’elles ont besoin d’absence d’oxygène pour survivre et se multiplier. En milieu normal, cela n’arrive pas, mais dans certains aliments conservés, des conditions favorables à leur développement peuvent se créer, telles que absence d’oxygène, faible acidité, forte humidité, absence de conservateurs et micro-organismes compétitifs.
Comment reconnaître les symptômes
Bien que le botulisme soit une maladie neuro-paralytique, les premiers symptômes peuvent facilement être confondus avec ceux d’une intoxication alimentaire ou d’une gastro-entérite. Ils apparaissent généralement 12 à 72 heures après la consommation des aliments contaminés, mais dans les cas enregistrés en Italie, cela se produit surtout après 24 à 96 heures. Plus les symptômes sont précoces, plus l’intoxication est sévère.
Parmi les symptômes gastro-intestinaux les plus courants, on trouve vomissements, diarrhée, douleurs et crampes abdominales, même sans fièvre. Après ces symptômes, des troubles neurologiques peuvent survenir, tels que des difficultés à parler, à garder les paupières ouvertes, des problèmes de vue, en particulier diplopie, c’est-à-dire la vision double, dilatation des pupilles, sècheresse buccale et paralysie descendante.
« La symptomatologie », précise l’Iss, « peut varier de formes légères qui se résolvent d’elles-mêmes à formes très graves pouvant être fatales », c’est pourquoi en cas de suspicion d’intoxication, il est essentiel de se rendre rapidement aux urgences, où, si nécessaire, un sérum capable de neutraliser les toxines botuliques sera administré.
Les recommandations pour préparer des conserves faites maison
Étant donné que les aliments les plus à risque sont certaines conserves faites maison, il est crucial de prêter une attention particulière aux procédures de préparation, telles que la sanitisation des contenants et le processus de pâturisation à effectuer sur les conserves une fois prêtes. Tout d’abord, il est nécessaire d’utiliser des matières premières de haute qualité et de veiller à l’hygiène.
L’Iss explique que « toutes les conserves alimentaires pour lesquelles il est possible d’utiliser du vinaigre de vin, la quantité appropriée de sucre (comme pour les confitures) ou de sel (pour les conserves en saumure) peuvent être faites maison ».
Pour réduire les risques liés aux aliments et conserves faites maison, le Centre National de Référence pour le Botulisme de l’Istituto Superiore di Sanità, en collaboration avec le Ministère de la Santé, le Centre Antipoison de Pavie et l’Université des études de Teramo, a élaboré des lignes directrices officielles pour la préparation correcte des conserves alimentaires. Vous pouvez les consulter et les télécharger à ce lien.