Une nouvelle innovation pharmaceutique pourrait transformer l’administration des traitements, notamment pour l’insuline. Un comprimé développé récemment se révèle capable d’administrer efficacement des médicaments habituellement injectables, offrant ainsi une alternative moins invasive et potentiellement plus accessible pour les patients.
Il existe des personnes qui éprouvent une forte aversion envers les seringues et les aiguilles. Pourtant, lorsque l’alternative est limitée ! Un groupe de chercheurs a mis au point une capsule, un comprimé innovant capable d’administrer de l’insuline et d’autres médicaments généralement injectables, rendant ainsi le traitement des maladies chroniques plus simple et moins invasif.
Le principe de la fin des aiguilles et des seringues
En plus de l’insuline, ce comprimé pourrait être utilisé pour administrer la semaglutide, également connue sous le nom commercial d’Ozempic et Wegovy, ainsi que d’autres médicaments protéiques de haute valeur commerciale tels que des anticorps et des hormones de croissance.
Ces médicaments, qui intègrent un marché global d’environ 400 milliards de dollars, ne fonctionnent généralement que lorsqu’ils sont injectés, car ils ne peuvent pas franchir les barrières protectrices du tractus gastro-intestinal.
La nouvelle capsule résout ce problème en utilisant une petite “explosion” pressurisée qui projette le médicament directement à travers les barrières de l’intestin grêle et dans la circulation sanguine.
Contrairement à d’autres dispositifs, ce comprimé ne possède pas de pièces mobiles, ni de batteries ou de sources d’énergie externes.
Cette étude présente une nouvelle méthode d’administration des médicaments : aussi simple que d’avaler un comprimé, sans nécessité d’injections douloureuses.
Affirme Mark Prausnitz, créateur du comprimé et professeur à l’École de Génie Chimique et Biomoléculaire du Georgia Tech.
Résultats prometteurs
Lors des tests en laboratoire avec des animaux, le comprimé a montré son efficacité dans la réduction des niveaux de glycémie, comparable aux injections traditionnelles d’insuline. Les résultats ont été publiés dans le Journal of Controlled Release.
La capsule fonctionne grâce à une réaction classique entre l’eau et le bicarbonate de sodium, générant suffisamment de pression pour rompre un point faible dans la couverture gélatineuse du comprimé, libérant un jet de particules du médicament.
Ce “tir” élimine le mucus intestinal, plaçant le médicament directement à côté des cellules qui l’absorbent dans le sang. La vitesse élevée empêche les enzymes digestives de dégrader le médicament avant son absorption.
Mark Prausnitz et des étudiants chercheurs ont développé une capsule autopressurisée comme nouvelle méthode d’administration des médicaments. (Photo : Candler Hobbs)
Structure simple, impact élevé
Fabriquée en gélatine, comme de nombreux comprimés courants, la capsule est renforcée par une exposition à la lumière ultraviolette pour résister à l’environnement acide de l’estomac. A l’intérieur, un compartiment positionne efficacement le médicament pour son éjection.
Dès le départ, nous souhaitions créer quelque chose de compatible avec les méthodes traditionnelles de fabrication de capsules.
Explique Joshua Palacios, auteur principal de l’étude.
La capsule possède un petit point fragile à sa surface en gélatine, où les particules du médicament sont libérées. (Photo : Candler Hobbs)
La plupart des médicaments protéiques pris par voie orale présentent une faible absorption, par exemple, moins de 1% de la semaglutide orale (Rybelsus) est absorbée par le corps. Le nouveau comprimé vise à améliorer ce taux, utilisant une plus petite quantité de médicament avec une efficacité accrue.
L’équipe est désormais en train d’optimiser l’absorption et de tester d’autres médicaments injectables, comme la semaglutide elle-même.
Reconnu pour le développement de microneedles, Prausnitz s’est inspiré de ce travail pour concevoir cette capsule autopressurisée :
Tout comme avec les méthodes d’administration par la peau, nous avons pensé : et si nous pouvions effectuer un petit tir dans l’intestin, comme une injection sans aiguille ?
C’est comme une minuscule balle qui délivre le médicament directement dans le tissu.
A conclu Prausnitz.