Un astrofotographe a réalisé une image exceptionnelle de la Station Spatiale Internationale traversant le Soleil en plein élan d’une éruption solaire. Ce chef-d’œuvre témoigne de son talent et de la beauté des phénomènes célestes, captivant ainsi les passionnés et les curieux.
L’astrophotographe américain Andrew McCarthy a réussi à capturer une image remarquable de la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) passant devant le Soleil lors d’une puissante éruption solaire. Ce sublime cliché a été pris alors qu’il travaillait dans le désert de Sonora, où il a dû faire face à des conditions difficiles pour faire fonctionner ses télescopes solaires. McCarthy, qui partage régulièrement ses travaux impressionnants sur les réseaux sociaux, est connu pour ses photographies des astres, la Lune et le Soleil étant parmi ses sujets favoris. En août 2022, il avait déjà fait sensation avec une photo intitulée “Mineral Moon”, réalisée avec son collègue Connor Matherne, en combinant pas moins de 250 000 clichés. Récemment, il a également capturé une gigantesque protubérance solaire s’étendant sur 1,6 million de kilomètres, associée à une expulsion de masse coronale, phénomène lié aux tempêtes geomagnétiques.
McCarthy a donc photographié l’ISS, mesurant environ 73 mètres de long, juste au moment d’un violant éclat d’énergie libéré par le Soleil. Bien que les deux objets semblent proches sur l’image, la station spatiale orbite à environ 400 kilomètres au-dessus de la Terre, tandis que le Soleil est situé à environ 150 millions de kilomètres, soit une unité astronomique. Ces éruptions peuvent libérer des quantités de radiations potentiellement dangereuses pour les astronautes.
« Ces transits solaires sont très difficiles à capturer, en particulier avec des conditions de chaleur extrême qui peuvent faire échouer les appareils électroniques. Heureusement, j’ai réussi à obtenir cette photo, et l’éruption solaire au moment parfait a rendu cette occasion unique », a commenté McCarthy sur Instagram. Il a réalisé deux versions de son image, l’une montrant l’ISS au plus près de l’éruption et l’autre offrant une vue d’ensemble de la surface granuleuse et animée du Soleil, visible grâce à des outils spécialisés. McCarthy a intitulé son astrofotographie « Sogni di Kardashev », en hommage à Nikolai Kardashev, astronome russe connu pour sa célèbre échelle de mesure du progrès technologique.