Un rapport alarmant souligne la baisse des vaccinations infantiles, mettant en danger des millions d’enfants face à des maladies évitables. Ces tendances inquiétantes, exacerbées par divers facteurs, soulèvent un risque accru d’épidémies, notamment en Europe où les cas de rougeole ont explosé. Une attention urgente s’impose.
Des millions d’enfants à travers le monde n’ont pas reçu les vaccins nécessaires pour prévenir des maladies graves comme le rougeole, la diphtérie, le tétanos, la coqueluche et la poliomyélite. Cette tendance préoccupante accroît le risque de flambées épidémiques : en Europe, les cas de rougeole ont été multipliés par dix.
Un total de 15,7 millions d’enfants dans le monde n’ont jamais reçu une dose de vaccin contre des maladies graves et évitables, telles que le rougeole, la diphtérie, le tétanos, la coqueluche et la poliomyélite. Selon un nouveau rapport sur la vaccination infantile contre ces maladies potentiellement mortelles, la couverture vaccinale de routine a significativement ralenti depuis 2010, avec une augmentation du nombre d’enfants non vaccinés dans plusieurs pays.
Une situation alarmante concerne les vaccins contre le rougeole et la diphtérie-tétanos-coqueluche, où les taux d’immunisation ont chuté dans près de la moitié des pays étudiés. Récemment, les interruptions des vaccinations dues à la pandémie de Covid, ainsi que les obstacles liés aux guerres, aux troubles civils et aux incertitudes économiques, ont aggravé une situation déjà impactée par la désinformation et l’hésitation vaccinale, augmentant le risque d’épidémies.
En Europe, par exemple, le nombre de cas de rougeole a été multiplié par dix en 2024. Aux États-Unis, une épidémie de rougeole en cours a enregistré plus de 1 000 cas confirmés dans 30 États en mai 2025, dépassant déjà le total de l’ensemble de l’année 2024. Les détails de cette analyse, réalisée par un groupe de recherche international faisant partie de l’étude sur le fardeau mondial des maladies en matière de couverture vaccinale, ont été publiés dans la revue scientifique The Lancet.
Vaccinations infantiles en baisse, millions d’enfants à risque de maladies mortelles
La baisse des vaccinations chez les enfants met des millions de vies en danger : cette tendance préoccupante accroît le risque d’épidémies évitables grâce à la vaccination, dont le rougeole, la poliomyélite et la diphtérie, représentant un risque international croissant.
- En 2023, 15,7 millions d’enfants n’ont jamais reçu de vaccin (enfants à dose zéro), dont plus de la moitié vit dans seulement huit pays, principalement en Afrique subsaharienne (53%) et en Asie du Sud (13%) : Nigeria (2,48 millions), Inde (1,44 millions), République Démocratique du Congo (RDC, 882 000), Éthiopie (782 000), Somalie (710 000), Soudan (627 000), Indonésie (538 000) et Brésil (452 000).
“Malgré les progrès accomplis au cours des cinquante dernières années, les deux dernières décennies ont également été marquées par des taux de vaccination infantile stagnants et par de grandes variations dans la couverture vaccinale,” indiquent les auteurs du nouveau rapport, soulignant qu’à partir de 2010, la couverture vaccinale a subi un ralentissement et, dans certaines régions du monde, une inversion des tendances. Entre 2010 et 2019 :
- Dans 21 des 36 pays à revenu élevé, une baisse de la couverture vaccinale pour au moins une des doses des vaccins recommandés par le Programme élargi de vaccination (EPI) de l’OMS – diphtérie, coqueluche, tétanos, poliomyélite, rougeole et tuberculose – a été observée, à l’exception du vaccin contre la tuberculose, qui n’est plus inclus dans les calendriers de vaccination réguliers dans certains pays.
- Dans 100 des 204 pays surveillés, la plus forte baisse des vaccinations contre le rougeole a été observée en Amérique latine et dans les Caraïbes, où la couverture vaccinale est passée d’environ 90% en 2010 à 87% en 2019, avec près d’un million d’enfants de moins vaccinés contre le rougeole en 2019.
- En Argentine, le pourcentage d’enfants vaccinés contre la première dose du vaccin contre le rougeole a diminué de 12%; en Finlande et en Autriche, les administrations de la troisième dose contre la diphtérie-tétanos-coqueluche ont chuté respectivement de 8% et 6%
Ces tendances se sont aggravées à partir de 2020, avec une forte diminution des vaccinations initialement recommandées par l’EPI. À l’échelle mondiale, entre 2020 et 2023 :
- Environ 15,6 millions d’enfants n’ont pas reçu toutes les trois doses du vaccin contre la diphtérie-tétanos-coqueluche ou du vaccin contre le rougeole.
- Plus de 15,9 millions d’enfants n’ont reçu aucun vaccin contre la poliomyélite.
- Environ 9,18 millions n’ont pas reçu le vaccin contre la tuberculose.
La région de l’Afrique subsaharienne a enregistré les plus fortes diminutions, avec environ 6,96 millions d’enfants de moins vaccinés contre le rotavirus entre 2020 et 2023, 5,31 millions d’enfants n’ayant pas reçu le vaccin contre la maladie pneumococcique et 4,94 millions n’ayant pas reçu le vaccin contre la poliomyélite. “Le défi maintenant est comment améliorer la distribution et l’adhésion aux vaccins dans les zones à faible couverture vaccinale,” a déclaré la Dr. Emily Haeuser, principale auteur du rapport. La diversité des défis et des obstacles à l’immunisation varie considérablement d’un pays à l’autre et au sein des communautés, avec un nombre croissant de personnes déplacées et des disparités croissantes dues aux conflits armés, à la volatilité politique, à l’incertitude économique, aux crises climatiques, à la désinformation et à l’hésitation vaccinale, ce qui souligne la nécessité de solutions nouvelles et personnalisées.