Une immense structure en pierre a été mise au jour au large des côtes allemandes, datant du Néolithique. S’étendant sur un kilomètre, elle pourrait avoir servi à capturer des rennes pendant leur migration, témoignant des compétences des sociétés préhistoriques. Une étude approfondie est en cours pour mieux comprendre cette découverte.
À environ 20 mètres de profondeur, face à la côte allemande du Mar Baltique, une étonnante structure en pierre longue d’environ 1 kilomètre a été découverte. Selon les scientifiques, elle remonte à la phase finale de la préhistoire, le Néolithique. Un nouveau projet de recherche vise à déterminer sa nature et sa fonction, bien qu’il soit probable qu’il s’agisse d’une immense trappe.
Représentation en 3D d’un long mur de pierre découvert au large des côtes allemandes, datant de l’âge de pierre. Crédit : Michał Grabowski
Au large de la Allemagne, dans le Mar Baltique, des chercheurs ont découvert une immense structure sous-marine d’origine humaine. Il s’agit d’un mur de pierre mesurant environ 1 kilomètre, composé de plus de 1 600 pierres mesurant moins d’un mètre. Ce qui est le plus surprenant dans cette œuvre humaine, désignée sous le nom de Blinkerwall et identifiée pour la première fois en 2021, est son ancienneté : elle aurait été construite durant l’Âge de Pierre, plus précisément au Néolithique, il y a environ 11 000 ans. Cela indique que les hommes préhistoriques, bien que peu nombreux et pas encore organisés en communautés agricoles, avaient développé des compétences qui témoignent de l’ingéniosité de notre esprit.
Selon les chercheurs, ce grand mur aurait servi à capturer les rennes pendant les migrations saisonnières. En termes simples, il aurait contraint les animaux à suivre un chemin étroit – ou même à traverser l’eau – où les cetteurs pouvaient les abattre plus facilement grâce aux armes rudimentaires de l’époque. Les rennes étaient en effet une source de subsistance inestimable pour les quelques milliers de personnes préhistoriques vivant en Europe du Nord au tardif Pleistocène, fournissant viande, os et peau pour se protéger du froid. Les grandes migrations animales, se produisant dans un territoire pas encore totalement submergé par les eaux – le Mar Baltique ayant été formé par l’événement de l’inondation du Détroit de Danemark survenu il y a 8 000 ans – constituaient une occasion inestimable pour les communautés de chasseurs-cueilleurs de l’époque.
La véritable fonction et la nature de cette structure, située à une vingtaine de mètres de profondeur dans le golfe du Mecklembourg, seront déterminées plus précisément par un nouveau projet de recherche baptisé SEASCAPE, dirigé par des scientifiques allemands de l’Institut Leibniz de recherche sur la mer Baltique Warnemünde (IOW). Les chercheurs réaliseront des enquêtes multidisciplinaires en intégrant la géophysique, l’archéologie sous-marine et la géologie afin d’étudier cette et d’autres structures marines anciennes. “Avec SEASCAPE, nous ouvrons de nouvelles voies scientifiques, non seulement sous la surface de la mer, mais également grâce à la collaboration étroite de disciplines variées (géophysique, archéologie et recherche sur les environnements passés), toutes essentielles pour une interprétation significative des structures”, a déclaré Jacob Geersen, géologue marin à l’IOW, dans un communiqué.
Le fait que le Blinkerwall puisse être une structure servant à capturer des rennes est soutenu par certaines similitudes avec les aquilons du désert, de longs murs de pierre – certains atteignant des milliers de kilomètres – trouvés en Jordanie, en Arabie Saoudite, au Kazakhstan et dans d’autres pays. Ils datent d’environ 9 000 ans, selon les recherches. Nommées ainsi par les premiers aviateurs en raison de leur ressemblance avec de vrais cerfs-volants, ces structures étaient utilisées pour diriger les ongulés vers des enclos, des bassins ou d’autres pièges, où ils étaient alors plus facilement chassés. Il n’est pas surprenant que les hommes préhistoriques aient eu la capacité de construire de telles trappes, surtout quand on considère qu’il y a environ 11 000 ans, le célèbre sanctuaire de Göbekli Tepe était édifié, considéré comme le plus ancien lieu de culte monumental jamais découvert par les archéologues.