Marco Siffredi, jeune alpiniste francais, a marqué l’histoire en 2001 en devenant le premier à descendre l’Everest en snowboard. Sa carrière, remplie d’exploits, a pris une tournure tragique lors d’une tentative en 2002, où il a mystérieusement disparu sans laisser de traces.
En 2001, à l’âge de 22 ans, Marco Siffredi est devenu la première personne au monde à descendre l’Everest en snowboard. L’année suivante, il a voulu relever un défi encore plus ambitieux, mais sa dernière descente, le 8 septembre 2001, a marqué la fin de son histoire. Ses traces se sont perdues après quelques centaines de mètres.
YOUTUBE | Screenshot du docufilm « Marco, étoile filante » de Bertrand Delapierre et produit par Seven Doc
Le 24 mai 2001, Marco Siffredi, un alpiniste et snowboarder français d’origine italienne, a réalisé un exploit sans précédent : descendre de l’Everest en snowboard. Ce jour-là, à 22 ans à peine, il est devenu le premier à dévaler la montagne la plus haute du monde sur une planche.
Cette descente a présenté quelques défis, mais Marco a réussi à descendre le versant Nord, empruntant le Couloir Norton. Passionné de descentes extrêmes, il a voulu renouveler l’expérience un an plus tard, en visant le Hornbein Couloir, un passage extrêmement raide. Le 8 septembre 2001, après avoir gravi à nouveau l’Everest, Marco s’est lancé dans la descente. Ce fut la dernière fois qu’il a été aperçu.
Le premier à descendre de l’Everest en snowboard
Marco Siffredi venait d’une famille d’alpinistes italiens et a découvert sa passion pour la montagne et le snowboard dès son plus jeune âge. En quelques années, il a accompli des exploits impressionnants. Son premier défi remonte à 1996, lorsqu’il a dévalé le Mont Blanc. Ensuite, il a attaqué le Cho Oyu dans l’Himalaya en 2000. En 2001, le jour mémorable du 24 mai, il a gravi à pied le sommet de l’Everest avec de l’oxygène et l’aide de deux Sherpa avant de se reposer et de commencer sa descente héroïque. Malgré un petit problème de fixation de la planche survenu 200 mètres après le départ, il a réussi à compléter la descente en deux heures.
Une certaine controverse a entouré l’attribution du record, car deux jours auparavant, un autre snowboarder, l’Autrichien Stefan Gatt, avait tenté la même descente, mais avait été contraint de poursuivre à pied à un moment donné. Pour cette raison, le record a été attribué à Marco, car il a été le premier à descendre entièrement avec sa planche.
Que s’est-il passé avec Marco Siffredi ?
En août 2002, Marco a cherché un nouveau défi : redescendre de l’Everest par le Hornbein Couloir, un chemin ardu. Tous ceux qui avaient tenté cette descente avant lui avaient échoué. Lors de son ascension, il n’a rencontré aucun problème majeur : le 7 septembre, avec trois Sherpa, il a atteint le camp de base à 8 300 mètres, et l’après-midi suivant, la cime à 8 848 mètres. Les conditions météorologiques n’étant pas favorables, les Sherpa ont tenté de le dissuader.
Malgré leurs efforts, Marco a décidé de descendre. Cependant, quelques centaines de mètres plus bas, au niveau du camp de base, les Sherpa ont perdu toute trace de lui : quelque chose avait mal tourné. « La descente – rapportait alors Planet Mountain – n’aurait dû prendre que quelques heures, mais le snowboarder français n’est jamais réapparu au pied de la paroi nord, sur le glacier de Rongbuk ».
Les jours suivants, le gouvernement français a dépêché une équipe d’alpinistes pour le chercher au sommet du géant himalayen, mais chaque effort s’est révélé vain. Ils ont seulement constaté que les traces de sa planche s’arrêtaient après 350 mètres sous le sommet. Marco n’a jamais été retrouvé : ses traces se sont perdues dans le blanc de la neige qu’il aimait tant. Il avait seulement 23 ans.
