Une avancée technologique a permis la lecture de caractères individuels à une distance impressionnante, surpassant les capacités des visionnements traditionnels. Ce nouvel appareil, utilisant des techniques innovantes, dévoile des applications potentielles variées et offre une résolution sans précédent pour l’observation à distance.
Votre vision peut être suffisamment précise pour lire clairement un texte minuscule dans le cabinet d’un optométriste, à quelques mètres de distance. Toutefois, elle est bien inférieure à celle d’un nouveau dispositif à technologie laser, récemment développé par des chercheurs, capable d’identifier des caractères individuels à une distance impressionnante de 1,36 kilomètre.
Des chercheurs ont réussi à lire avec précision des lettres avec une résolution de 3 mm
L’interférométrie d’intensité adopte une approche distincte de celle des caméras classiques : au lieu de mesurer directement les ondes lumineuses, elle évalue la manière dont la lumière se reflète et interagit avec elle-même, reconstituant ainsi une image à partir de ces données.
Un nouvel étudiant dirigé par des chercheurs de l’Université de Science et Technologie de Chine a testé un instrument émettant huit faisceaux de laser infrarouge vers un point distant.
Deux télescopes ont ensuite capté l’intensité des réflexions lumineuses. Grâce à un calibrage précis des faisceaux laser sur la cible, l’image est reconstituée en comparant les variations des lectures des deux télescopes.
Lors d’expériences en extérieur, nous avons réussi à obtenir des images d’objectifs à l’échelle des millimètres situés à 1,36 km, atteignant une résolution environ 14 fois supérieure au limite de diffraction d’un unique télescope.
Ont déclaré les chercheurs.
Les caméras long cours comme celle-ci ont des applications allant des télescopes spatiaux aux capteurs à distance, cette méthode permettant de mieux gérer la turbulence atmosphérique et les défauts des systèmes optiques.
Vision à distance. À gauche : Le système d’interféromètre inclut des multilasers pour éclairer la cible et un couple de détecteurs pour recueillir la lumière réfléchie. À droite : Quatre cibles de lettres sont présentées avec leurs images reconstituées.
Cette technologie offre de nombreux scénarios d’application
Avec cette méthode, les chercheurs ont pu lire avec précision des lettres ayant une résolution de 3 mm. En utilisant un seul des télescopes individuellement, à la même distance, la résolution serait de 42 mm. Une avancée substantielle, mettant en évidence le potentiel de l’interférométrie d’intensité.
Initialement utilisée dans des observatoires spatiaux, cette technologie s’applique désormais dans divers contextes terrestres, principalement dans des expériences de physique avancée. Jusqu’à présent, elle était réservée à l’observation d’étoiles très brillantes ou à des objets proches éclairés par des sources externes — ce qui représente une avancée significative.
L’application de l’interférométrie d’intensité active avec des bases étendues apparaît prometteuse pour le progrès des images et de la détection optique haute résolution.
Déclarent les chercheurs.
Le comportement collectif des photons de lumière, interprété par cette technique, représente un effet quantique qui ne serait pas anticipé par la physique classique — c’est l’une des raisons de la haute résolution obtenue.
Les chercheurs notent qu’il reste des possibilités d’amélioration, surtout dans le contrôle des lasers infrarouges, avec aussi un potentiel d’intégration d’algorithmes d’IA pour interpréter les textes et formes avec une plus grande précision.
Ce nouveau travail constitue une avancée technique majeure dans la capture d’images d’objets lointains n’émettant pas de lumière propre.
A déclaré Shaurya Aarav, chercheur en optique à l’Université Sorbonne (France), à Physics Magazine.
La recherche a été publiée dans Physical Test Letters.