Un récent rapport met en lumière l’augmentation alarmante des cas de démence en Chine, où le nombre de personnes touchées a quadruplé en trois décennies. Ce phénomène soulève des questions sur les implications sociales et économiques dans un pays confronté à un vieillissement rapide de sa population.
La Chine est le pays où le nombre de cas de démence a connu la plus forte hausse au monde, avec une multiplication par quatre des diagnostics au cours des trente dernières années, selon une étude récente.
En 1990, la Chine comptait près de quatre millions de personnes atteintes de démence. En 2021, ce chiffre avait grimpé à 17 millions, avec des prévisions atteignant 115 millions d’ici 2050.
L’étude, publiée dans la revue PLOS One, souligne qu’en dépit d’une augmentation mondiale des cas de démence, cette progression a été particulièrement dramatique en Chine.
À titre de comparaison, les cas de démence dans le monde ont plus que doublé pendant la même période, passant de 22 millions à 57 millions.
Les chercheurs ont utilisé des données de la base de données Global Burden of Disease, un outil soutenu par des organismes internationaux tels que l’Organisation mondiale de la santé, pour examiner l’incidence et les facteurs de risque potentiels de démence chez les individus de 40 ans et plus dans 204 pays et régions.
L’âge, un facteur de l’augmentation des cas de démence en Chine
Le rapport n’indique pas de raison précise pour cette montée des cas de démence, mais il semble que l’âge soit un facteur principal. En effet, la Chine a connu un important « baby boom » dans les années 1950, et cette génération atteint aujourd’hui ses 70 ans, période à haut risque pour le développement de la démence.
Avec l’ampleur du vieillissement, la Chine se trouve particulièrement vulnérable.
Cependant, cela ne constitue pas la seule explication, car le pays observe une augmentation significative de la diabète et de l’obésité, deux problématiques liées à un risque accru de démence. Ces tendances sont en grande partie attribuées à l’adoption de régimes alimentaires occidentaux, riches en graisses, en sucres et en aliments transformés.
Bien que les générations plus jeunes commencent à faire des choix alimentaires plus sains, les statistiques reflètent l’impact des mauvaises habitudes des générations précédentes.
Cette situation pose de grands défis : non seulement au niveau médical, mais aussi social et économique.
La démence est une maladie qui nécessite une prise en charge coûteuse, entraînant des soins intensifs et un support prolongé. D’ailleurs, avec la croissance continue de la population âgée en Chine, il y a de moins en moins de jeunes pour fournir ce support.
Comme l’indique le South China Morning Post, le pays, déjà confronté à de multiples défis liés au vieillissement rapide de sa population, pourrait voir cette tendance aggraver la situation.