Une recherche menée par une équipe de l’Université McGill révèle que l’harmonie musicale adaptée à chaque individu peut avoir un rôle crucial dans la gestion de la douleur. Cette étude propose un regard novateur sur l’utilisation de la musique en tant que méthode d’apaisement non invasive.
Une équipe de chercheurs de l’Université McGill a découvert que la musique, lorsqu’elle est synchronisée avec notre rythme personnel, peut jouer un rôle clé dans la réduction de la douleur. L’étude indique que la musicothérapie pourrait être une approche non invasive pour le soulagement de la douleur.
La musicothérapie a été utilisée pour une large gamme de conditions médicales, allant de la maladie de Parkinson à la réhabilitation après des AVC, et dans le contrôle de la douleur chronique.
Cependant, les mécanismes précis derrière ses effets thérapeutiques restaient flous – jusqu’à présent.
Les chercheurs de l’Université McGill ont cherché à déterminer quel aspect particulier de la musique pourrait réduire la douleur.
Il y a eu très peu d’études analysant des paramètres musicaux spécifiques pour comprendre les effets de la musique sur le cerveau.
Affirme Mathieu Roy, professeur associé au Département de psychologie de McGill et co-auteur principal de l’étude, publiée dans la revue Pain.
L’objectif était donc de dépasser l’idée que la musique relaxante ou apaisante suffit à soulager la douleur.
Les chercheurs vont au-delà de la musique relaxante
Comme l’idée de musique apaisante n’était pas assez précise, la professeure Caroline Palmer et co-auteur de l’étude, ont décidé d’explorer si le tempo – la vitesse à laquelle une pièce est jouée, élément central de la musique – pouvait influencer sa capacité à réduire la douleur.
Étonnamment, il a été observé que notre rythme naturel, ou taux de production spontané, pourrait jouer un rôle crucial pour nous distraire de la douleur.
L’étude suggère que notre rythme préféré peut possiblement influencer les oscillations neuronales liées à notre taux de production spontané.
Il est possible que les oscillations neurales, responsables de la conduite de notre rythme préféré à un rythme donné, soient plus facilement attirées lorsque le rythme musical est proche de notre rythme naturel. Cela éloigne alors les fréquences neurales associées à la douleur.
Expliqua le professeur Roy, cité par les médias.
Les tests
La équipe a testé cette hypothèse auprès de 60 participants dont le rythme naturel a été identifié via le rythme d’une chanson enfantine à un tempo confortable.
Pour induire la douleur, de petites coussinets chauffants ont été appliqués sur les avant-bras des participants pendant qu’ils écoutaient de la musique à leur rythme préféré, ou à un rythme 15% plus rapide ou plus lent.
Les participants ont signalé une réduction significative de la perception de la douleur en écoutant de la musique de tout type et à n’importe quel rythme, comparativement à la douleur ressentie en silence.
Cependant, la plus grande réduction de la douleur a été notée lorsque la mélodie était jouée à un rythme correspondant au rythme préféré de l’individu.
Fort de ces conclusions, les chercheurs prévoient de poursuivre l’exploration de l’activité neuronale associée à ce phénomène.
Le but est d’étendre leurs découvertes à des scénarios de la vie réelle impliquant des personnes souffrant de douleur chronique ou de douleur liée à des procédures médicales.
En effet, les implications de cette recherche dépassent le cadre du laboratoire, suggérant un avenir où la thérapie musicale personnalisée pourrait être intégrée dans des environnements cliniques.
De plus, elle pourrait s’avérer utile au quotidien : par exemple, les athlètes en convalescence, les personnes souffrant de migraines ou celles éprouvant un inconfort lié au stress pourraient trouver un soulagement par le biais de la thérapie musicale basée sur le rythme.