Une avancée médicale révolutionnaire a eu lieu : un homme a vécu avec un cœur de titane, une prouesse qui pourrait transformer les soins cardiaques. Après 105 jours, ce cœur temporaire a été remplacé par un cœur humain, soulevant des espoirs inédits dans le domaine des transplantations.
La technologie axée sur la santé pourrait considérablement changer la vie des humains. Un exemple est le nouveau cœur en titane qui a maintenu en vie un Australien. Ce dernier est devenu la première personne au monde à quitter l’hôpital avec un cœur métallique pratiquement indestructible.
BiVACOR… une avancée technologique stupéfiante
Un homme de 40 ans a eu dans son thorax une pompe en titane, de la taille d’un poing. Pendant 105 jours, l’hélice lévitante de l’organe artificiel a propulsé le sang vers les poumons, le maintenant en vie tout en lui permettant de mener une existence relativement normale.
Le 6 mars, lorsqu’un cœur humain compatible s’est présenté, le cœur en titane a été remplacé par un cœur réel. Selon les médecins, sans cette solution temporaire, le cœur du patient aurait échoué avant l’arrivée d’un don.
Le cœur temporaire en titane offrait une vie « plus libre »
Avec son cœur original, l’homme ne pouvait marcher que 10 à 15 mètres sans être essoufflé. Maintenant, selon le cardiologue Chris Hayward, responsable de l’équipe de transplantation à l’hôpital St. Vincent de Sydney, il peut réaliser des activités qu’il n’avait pas pu faire depuis plusieurs années.
Le chirurgien principal, Paul Jansz, a décrit cette invention comme une « véritable révolution » et a avoué en avoir eu des frissons.
Ce fait pionnier est le fruit de près de 25 ans de recherches. L’année dernière, le premier implant humain de ce cœur en titane, développé par l’entreprise de dispositifs médicaux BiVACOR, a maintenu un homme de 58 ans aux États-Unis en vie pendant huit jours, jusqu’à l’arrivée d’un donneur.
Maintenant, avec le premier implant en dehors des États-Unis et le sixième essai au total, le véritable potentiel de cette invention s’ouvre à long terme.
Le cœur artificiel total BiVACOR ouvre une nouvelle ère dans les transplantations cardiaques, tant en Australie qu’au niveau international. Dans la prochaine décennie, nous verrons le cœur artificiel comme une alternative pour les patients qui ne peuvent pas attendre un cœur de donneur ou pour qui un donneur n’est tout simplement pas disponible.
A déclaré le cardiologue Chris Hayward.
Le cœur artificiel total de BiVACOR testé en laboratoire, avec l’inventeur Timms en arrière-plan. (BiVACOR)
Un exemple familial a stimulé la recherche de l’ingénieur biomédical
L’ingénieur biomédical australien Daniel Timms travaille sur un cœur mécanique depuis que son père a subi une attaque cardiaque en 2001. Fils d’un plombier, Timms a commencé par assembler des tubes et des valves dans un store de bricolage pour imiter le système circulatoire humain.
Voir son invention sauver la vie d’une personne en Australie, après de nombreuses itérations et tests sur des animaux, constitue un moment marquant dans son parcours.
On ne sait pas encore combien de temps le cœur artificiel BiVACOR peut durer dans le corps humain, mais en laboratoire, il fonctionne depuis plus de quatre ans.
D’autres cœurs artificiels moins durables peuvent maintenir les patients en vie pendant des années en attendant un transplant. À la différence de ces versions, le cœur en titane est conçu pour être « pratiquement indestructible ». Pour résister à l’usure et à la corrosion, l’organe métallique ne possède qu’une seule pièce mobile : un rotor suspendu magnétiquement qui tourne entre deux chambres sans toucher aucune surface.
Cela élimine le frottement et l’usure au fil du temps. Seule la batterie externe, reliée par l’abdomen, a besoin d’être remplacée périodiquement.
Nouveau cœur en titane adapté à la poitrine d’un enfant
Un autre avantage du cœur en titane est sa taille. Pesant 650 grammes, il est compact et peut s’adapter confortablement à la poitrine d’une femme ou même d’un enfant d’environ 12 ans.
Malgré sa taille réduite, les chercheurs affirment qu’il peut soutenir un homme adulte même pendant l’exercice physique.
Chaque année, moins de 6.000 transplantations cardiaques sont réalisées dans le monde, mais des millions de personnes souffrant d’insuffisance cardiaque sévère sont à risque de mort imminente.
Au cours des deux dernières décennies, la FDA (Agence des Aliments et Médicaments des États-Unis) n’a approuvé la vente commerciale que d’un cœur artificiel pour prolonger la vie des patients en attente d’une transplantation.
Le BiVACOR n’est pas encore disponible à la vente, mais si les essais cliniques continuent d’être concluants, ce ne sera qu’une question de temps.
Cette année, quatre autres dispositifs seront disponibles pour implantation en Australie grâce au programme Monash University Artificial Heart Frontiers.