Un nouveau médicament expérimental révolutionne le traitement du glioblastome, permettant aux patients de doubler leur espérance de vie. Une avancée majeure dans la lutte contre cette forme agressive de cancer du cerveau, qui apporte espérance et promesses pour un avenir meilleur dans la recherche d’un remède définitif.
Des chercheurs américains ont démontré que le médicament expérimental Rhenium Obisbemeda (186RNL) est capable de doubler l’espérance de vie des patients atteints de glioblastome, la forme la plus courante et mortelle de cancer primaire du cerveau. Comment fonctionne-t-il et pourquoi est-il si efficace ?
Les chercheurs ont développé un médicament expérimental capable de prolonger sensiblement la survie des patients touchés par le glioblastome (GBM), la forme la plus répandue et mortelle de cancer du cerveau primaire. Plus précisément, le médicament appelé Rhenium Obisbemeda (186RNL) a plus que doubler la vie des patients par rapport à la survie moyenne observée avec les thérapies standard. Le temps libre de progression de la maladie a également été considérablement amélioré. Il s’agit donc d’un pas en avant significatif dans la lutte contre cette pathologie oncologique impitoyable, dans l’espoir de trouver rapidement une cure définitive.
Comme expliqué dans l’article « Survival in glioblastoma: a test on the impact of treatment modalities » publié dans Clinical and Translational Oncology, la survie à 5 ans après diagnostic de glioblastome est de seulement 5 pour cent, mais peu de patients dépassent trois ans de vie. « La survie n’a pas significativement amélioré au cours des dernières décennies. Actuellement, le mieux que l’on puisse offrir est une survie moyenne globale modeste de 14 mois chez les patients ayant subi une résection maximale sécuritaire menée conjointement à une chimio-radiothérapie adjuvante », avaient écrit le professeur Delgado-Lopez et ses collègues. Les scientifiques ayant élaboré le nouveau médicament soulignent qu’en général, après l’échec du traitement standard basé sur la résection chirurgicale, radiothérapie et chimiothérapie adjuvante, la survie est de seulement 8 mois. Environ 90 pour cent des patients – l’âge moyen de survenue est 53 ans – développent une récidive de l’agressif cancer cérébral. À la lumière de ces données accablantes, l’efficacité de Rhenium Obisbemeda (186RNL) représente une lueur d’espoir pour les malades et leurs familles.
La mise au point du nouveau médicament expérimental et son essai ont été réalisés par une équipe de recherche internationale dirigée par des scientifiques du Mays Cancer Center à l’University of Texas Health Science Center de San Antonio (UT Health San Antonio), qui ont collaboré avec des collègues de divers instituts, notamment la Case Western Reserve University de Cleveland, l’Anderson Cancer Center de l’University of Texas et la société pharmaceutique Plus Therapeutics d’Austin. Les chercheurs, sous la direction du professeur Andrew J. Brenner, professeur et chef de la recherche neuro-oncologique à l’université de San Antonio, ont impliqué entre 2015 et 2021, un étude clinique de Phase 1 nommée « ReSPECT-GBM » avec vingt et un patients atteints de glioblastome, qui n’avaient pas réagi efficacement à un ou plusieurs traitements. Les patients ont reçu le médicament expérimental directement sur les tumeurs cérébrales par l’intermédiaire de cathéters spécialisés placés dans le cerveau. Rhenium Obisbemeda (186RNL) est conçu pour bombarder le glioblastome avec des niveaux très élevés de radiations bêta à travers le radio-isotope rhénium-186 (186Re), qui est encapsulé dans de petites vésicules lipidiques appelées liposomes pour maximiser son efficacité et sa durée d’action.
Après l’intervention, les scientifiques ont suivi le parcours clinique des patients, le comparant à celui des malades ayant reçu le traitement standard pour le glioblastome. Comme indiqué, le radio-isotope a nettement amélioré la survie et la progression libre de maladie, portant celles-ci respectivement à 17 et 6 mois pour les dosages les plus élevés, c’est-à-dire supérieurs à 100 gray (Gy). Il convient de souligner que, en général, les études de Phase 1 sont conçues pour déterminer la posologie et la sécurité d’un médicament expérimental, et en second lieu, évaluer l’impact thérapeutique, qui dans cette expérimentation a été significatif. Le médicament s’est avéré bien toléré et a largement amélioré les résultats cliniques. « Globalement, les patients ont reçu des doses de radiations absorbées sans toxicité significative supérieure à celle possible avec la radiothérapie à faisceaux externes (EBRT) et ont démontré une mOS (survie globale NDR) supérieure à celle du standard de soins pour le glioblastome récurrent (~8 mois) », ont écrit dans le résumé de l’étude. L’auteur principal de l’étude a souligné dans un communiqué de presse que cette expérimentation offre des espoirs, ajoutant qu’à la fin de cette année, l’étude de Phase 2 sera également achevée.
Récemment, une thérapie innovante basée sur les CAR-T (cellules T à récepteur chimerique d’antigène – CAR) a réussi à « annihiler » le glioblastome chez un homme de 72 ans, mais il s’agissait d’un cas unique que les chercheurs continuent d’explorer. Les détails sur le médicament expérimental sont relatés dans l’article « Convection enhanced delivery of Rhenium (186Re) Obisbemeda (186RNL) in recurrent glioma: a multicenter, single arm, phase 1 clinical trial » publié dans la prestigieuse revue scientifique Nature Communications.