Un nouveau étude met en lumière comment le trafic routier influence les choix alimentaires, poussant les conducteurs vers des repas rapides et peu nutritifs. Les résultats suggèrent une corrélation inquiétante entre les retards de circulation et l’augmentation des visites dans les fast-foods, soulevant ainsi des questions sur nos habitudes alimentaires contemporaines.
Les personnes bloquées dans la circulation sont plus enclines à choisir des aliments rapides et peu nutritifs, souvent en se tournant vers le fast-food, comme le révèle une nouvelle étude qui souligne un lien inquiétant entre les embouteillages et l’essor des repas rapides.
Être coincé dans la circulation cause non seulement du stress et de la frustration, mais semble également influencer nos habitudes alimentaires, nous poussant à faire des choix moins sains. En effet, les personnes passant plus de temps dans les bouchons sont plus enclines à opter pour des repas rapides et peu nutritifs, souvent en se tournant vers le fast-food, comme l’indique une étude récente qui a mis en évidence un lien préoccupant entre les retards de circulation et l’augmentation des repas rapides.
Ce phénomène amène des millions de personnes à adopter une alimentation peu saine chaque année, ont expliqué les chercheurs dirigés par la professeure Becca Taylor de l’Université de l’Illinois. “Des retards inattendus, en plus des encombrements habituels, provoquent une augmentation de 1 % des visites aux fast-foods – déclare Taylor – . Cela peut sembler insignifiant, mais cela équivaut à 1,2 million de visites supplémentaires aux fast-foods chaque année juste dans le comté de Los Angeles.”
Temps perdu dans la circulation et augmentation des repas rapides
Taylor et ses collègues ont eu accès aux données sur le trafic routier quotidien de Los Angeles pendant plus de deux ans, ainsi qu’à des données montrant combien d’utilisateurs de téléphones portables fréquentent les fast-foods au cours de cette période. Grâce à ces informations, l’équipe a développé un modèle informatique montrant un lien de causalité entre des ralentissements inattendus de la circulation et les visites au fast-food, comme détaillé dans une étude récemment publiée dans le Journal of Urban Economics.
“Il peut ne pas être évident d’imaginer ce qu’indique un retard de 30 secondes par kilomètre – continue la chercheuse – . Je pense à la différence entre le trafic de 10 heures du matin et celui de 17 heures.
Lorsque les chercheurs ont divisé la journée en blocs horaires d’une heure, ils ont constaté que le nombre de visites au fast-food était considérablement plus élevé lors des heures de pointe du soir. Pendant ce même créneau, les visites aux supermarchés diminuaient légèrement. “Si la circulation est dense entre 17h00 et 19h00, juste au moment du dîner, nous observons une augmentation des visites au fast-food – note Taylor – . Les conducteurs doivent décider s’ils retournent chez eux pour cuisiner quelque chose, s’ils s’arrêtent d’abord au supermarché ou s’ils prennent simplement à manger au fast-food.”
Étant donné que chaque grande ville est jonchée de circulation et de fast-food le long des artères routières, il n’est pas difficile d’étendre ce phénomène au-delà de Los Angeles. « Nos résultats enrichissent la littérature qui suggère que les contraintes de temps jouent un rôle crucial dans les choix alimentaires des individus. Toute politique visant à alléger ces contraintes temporelles (et la circulation représente essentiellement du temps perdu) pourrait contribuer à combattre une alimentation malsaine – a ajouté Taylor – . Cela pourrait impliquer des améliorations des infrastructures, visant à atténuer la congestion routière, une expansion de l’accès aux transports publics et l’augmentation potentielle du télétravail. »