Une étude récente révèle qu’un engagement quotidien de seulement 22 minutes d’exercice modéré ou intense peut réduire de manière significative le risque de 19 maladies, dont le cancer et les maladies cardiaques. L’importance de cette découverte ouvre de nouvelles perspectives pour la santé publique et la prévention des maladies chroniques.
Une étude de l’Université de l’Iowa a révélé que pratiquer 22 minutes d’exercice physique modéré ou intense par jour, comme une marche rapide, est associé à une réduction significative du risque de 19 maladies chroniques, y compris les maladies cardiovasculaires, les maladies respiratoires, le diabète et même le cancer. Les auteurs de l’étude encouragent tout le monde à faire de l’activité physique, en tenant compte de leur état de santé, et exhortent les médecins à s’informer sur la quantité d’exercice effectuée par leurs patients. Pour ce faire, ils ont créé un questionnaire rapide appelé “Exercise Vital Sign Survey”, constitué de deux questions auxquelles les personnes peuvent répondre en seulement 30 secondes. Connaître le niveau d’exercice pratiqué est essentiel, car dans certains cas, il peut être prescrit comme un véritable médicament.
D’autres études ont largement prouvé les énormes bienfaits de l’exercice. Une recherche menée par des scientifiques de l’Université arctique de Norvège, publiée dans le British Journal of Sports Medicine, a montré que 22 minutes d’activité physique modérée ou intense par jour peuvent compenser les effets néfastes d’un mode de vie sédentaire, souvent imposé par les emplois de bureau modernes. Ce timing est identique à celui de la nouvelle étude, ce qui, bien que lié à des études d’association, laisse penser qu’il s’agit d’un intervalle de temps suffisant pour maintenir la santé. C’est aussi le même que celui indiqué dans les directives de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui recommandent aux adultes de 18 à 64 ans de pratiquer de 150 à 300 minutes d’activité aérobique d’intensité modérée ou 75 à 150 minutes d’activité vigoureuse chaque semaine.
Cette nouvelle étude a été menée par une équipe de recherche américaine dirigée par des scientifiques du Département de santé et de physiologie humaine de l’Université de l’Iowa, qui a collaboré étroitement avec des collègues des départements de pharmacie et de sciences, ainsi que de médecine familiale et du centre médical de santé. Les chercheurs, dirigés par le professeur Lucas Carr, ont tiré leurs conclusions après avoir analysé les réponses au questionnaire Exercise Vital Sign Survey de plus de 7 000 patients ayant consulté le centre médical de l’université entre le 1er novembre 2017 et le 1er décembre 2022. Ils ont aussi comparé leurs données avec celles de plus de 33 000 personnes qui n’avaient pas été évaluées pour leur niveau d’activité physique.
En croisant toutes ces données, il a été constaté que ceux qui pratiquaient au moins 150 minutes d’activité physique modérée ou intense par semaine, donc 22 minutes par jour, « présentaient un risque statistiquement significatif plus bas de développer 19 maladies chroniques, dont les maladies cardiovasculaires, le cancer, les maladies respiratoires et le diabète », comme indiqué dans un communiqué de presse. En revanche, ceux qui ne faisaient pas au moins 150 minutes d’activité intense par semaine avaient un risque accru pour ces conditions, y compris les valvulopathies, l’obésité, la dépression et l’hypertension. « Ces résultats suggèrent que les patients inactifs ou insuffisamment actifs courent un risque accru de multiples problèmes de santé liés à l’inactivité. Ils soutiennent également l’idée que les patients inactifs devraient être orientés vers des programmes de conseil sur le mode de vie basés sur des preuves », ont expliqué le professeur Carr et ses collègues dans le résumé de l’étude.
Étant donné que les hôpitaux ne demandent pas toujours des informations sur l’activité physique des patients, les auteurs ont développé un nouveau questionnaire rapide basé sur les questions suivantes :
- En moyenne, combien de jours par semaine faites-vous de l’exercice modéré à intense (comme une marche rapide) ? (0-7 jours)
- En moyenne, combien de minutes faites-vous de l’exercice à ce niveau ?
Cette approche permet d’obtenir rapidement des informations précieuses sur la santé des patients et de les orienter vers un mode de vie plus sain, s’ils ne respectent pas les paramètres recommandés. Les détails de la recherche « Identifying Patients at Risk for Cardiometabolic and Chronic Diseases by Using the Exercise Vital Sign to Screen for Physical Inactivity » ont été publiés dans la revue scientifique Preventing Chronic Disease des CDC.