Une nouvelle étude américaine révèle que le vaccin contre la grippe diminue de plus de 50 % le risque de visites aux urgences et d’hospitalisations pour des cas graves chez les enfants. Cette recherche, basée sur un vaste exemplaire, souligne l’importance cruciale de la vaccination pour protéger les jeunes contre cette maladie sous-estimée.
Des chercheurs américains ont démontré que le vaccin contre la grippe réduit de manière significative le risque de visite aux urgences et d’hospitalisation pour grippe grave ou critique chez les enfants. Les résultats de l’étude menée sur environ 16 000 jeunes ayant bénéficié d’une assistance pour une maladie respiratoire aiguë.
Le vaccin contre la grippe réduit de plus de 50 pour cent le risque de visites aux urgences et de hospitalisations dues à la grippe chez les enfants. C’est ce qu’indique une nouvelle étude qui a évalué l’efficacité du vaccin contre les virus grippaux aux États-Unis entre 2015 et début 2020, juste après le déclenchement de la pandémie de COVID-19 causée par le coronavirus SARS-CoV-2. La grippe est une maladie infectieuse trop souvent sous-estimée, mais qui, rien qu’en France, selon des données de l’Institut de la santé publique, provoque directement ou indirectement environ 8 000 décès par an. Parmi les groupes les plus à risque figurent les enfants, les personnes âgées et les individus fragiles avec des comorbidités, ainsi que les personnes immunodéprimées.
L’étude a été menée par une équipe de recherche américaine dirigée par des scientifiques de la Division de la grippe des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) à Atlanta, en collaboration étroite avec des collègues de divers instituts. Parmi les institutions impliquées, on trouve le Département de pédiatrie du Baylor College of Medicine, l’Hôpital pédiatrique du Texas, le Centre médical universitaire Vanderbilt, le Centre médical de l’hôpital pédiatrique de Cincinnati, et bien d’autres. Les chercheurs, sous la direction de la docteure Kelsey M. Sumner, sont parvenus à leurs conclusions après avoir effectué une étude cas-témoins sur près de 16 000 enfants et adolescents souffrant de maladies respiratoires aiguës ayant été amenés aux urgences par leurs parents (ou hospitalisés) entre le 6 novembre 2015 et le 8 avril 2020, quelques jours après la déclaration de la pandémie par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Les enfants et adolescents concernés avaient entre 6 mois et 17 ans, avec une légère majorité de garçons (55 pour cent). La plupart des cas concernaient des enfants âgés de 6 mois à 8 ans (85,5 pour cent), tandis que les 14,5 pour cent restants avaient entre 9 et 17 ans. Environ la moitié des participants à l’étude avait reçu au moins une doses de vaccin contre la grippe. Les échantillons biologiques de tous les enfants et adolescents ont été soumis à un test de la grippe et 17,2 pour cent (environ 2 700 individus) ont été testés positifs. Parmi ces derniers, 61,8 pour cent ont été amenés aux urgences par leurs parents ; 33,1 pour cent ont été hospitalisés pour grippe grave mais non critique ; et 5,1 pour cent ont été hospitalisés pour grippe critique.
En croisant les données des visites à l’hôpital et des hospitalisations avec le taux de vaccination, la docteure Sumner et ses collègues ont déterminé que le vaccin contre la grippe a réduit de 55,7 pour cent le risque de nécessiter des soins de santé (visite aux urgences ou hospitalisation). Le taux de protection était similaire pour la grippe grave, la grippe critique et la grippe « normale » nécessitant une visite aux urgences. Autrement dit, les enfants et adolescents étaient sensiblement mieux protégés contre la grippe (y compris les cas graves ou critiques), même avec une seule dose de vaccin contre la grippe. “Les résultats de cette étude cas-témoins avec un design de test négatif sur des enfants présentant divers niveaux de gravité de la grippe suggèrent que la vaccination antigrippale protège les enfants de tous les niveaux de maladies grippales graves”, ont conclu les auteurs de l’étude. Pour cette raison, ils recommandent aux parents de faire vacciner leurs enfants contre les virus grippaux saisonniers. Les détails de la recherche “Estimations de l’efficacité du vaccin pour les patients pédiatriques avec grippe sévère, 2015-2020” ont été publiés dans la revue scientifique JAMA Network.