Une rumeur a pris pied sur les réseaux sociaux, prétendant qu’il est possible de se sauver d’une crise cardiaque en toussant énergiquement. Des experts avertissent que cette méthode est non seulement inefficace, mais aussi extrêmement dangereuse. Cet article explore les origines de cette fausse information et ses conséquences potentielles.
Sur les réseaux sociaux, une fausse nouvelle est devenue virale, affirmant qu’il est possible de se sauver d’une attaque cardiaque en toussant de façon énergique et rythmée, jusqu’à l’arrivée des secours. Les experts expliquent que cela est non seulement inutile en cas d’infarctus, mais également très dangereux. Voici pourquoi et d’où vient cette rumeur sur la toux.
Parmi les fausses informations les plus inquiétantes, on trouve celles qui concernent des remèdes présumés pour des problèmes de santé, surtout lorsque ces « conseils » inappropriés, inopportuns et potentiellement dangereux parviennent à ceux qui font face à une urgence médicale. Un exemple emblématique est celui de l’infarctus du myocarde, où une personne souffrant pourrait croire pouvoir se sauver en effectuant les actions suivantes : tousser de façon énergique et rythmée pour rester consciente jusqu’à l’arrivée des secours. C’est l’essence de certains posts et messages qui, périodiquement, infestent – c’est le terme approprié – nos appareils, devenant souvent viraux et mettant en danger la vie de ceux qui y croient. Comme l’indique un article publié sur The Coversation par le professeur David C. Gaze, enseignant en pathologie chimique à l’Université de Westminster, l’un de ces posts sur la “manœuvre salvatrice” a atteint plus de 270 000 partages. Un chiffre énorme si l’on considère les dangers que cela peut engendrer.
La rumeur selon laquelle tousser pourrait sauver en cas d’infarctus est apparue en ligne pour la première fois il y a plus de 20 ans et trouve son origine dans une véritable procédure médicale, une technique de réanimation cardiopulmonaire appelée réanimation cardiopulmonaire par la toux. Comme l’explique le professeur Gaze, en cas d’arythmie cardiaque, les médecins peuvent demander à un patient soumis à certains types de chirurgie cardiaque – donc uniquement en hôpital et dans un environnement strictement contrôlé – de tousser de manière énergique pour « maintenir momentanément le flux sanguin ». Cela donne aux spécialistes le temps d’intervenir sur l’arythmie. Cependant, cette méthode n’est pas toujours efficace et surtout, elle n’a pas été conçue pour être utilisée en dehors des salles d’hémodynamique ou dans un cadre hospitalier, où les médecins surveillent étroitement les paramètres vitaux.
Un autre aspect significatif doit également être pris en compte. La rumeur qui circule sur le web concerne les crises cardiaques, mais fait ensuite référence à la perte de conscience, qui est davantage liée à un arrêt cardiaque (seule une certaine proportion d’infarctus conduit à un arrêt cardiaque, où le cœur cesse de battre). Cette confusion rend particulièrement dangereuse la procédure de la toux, car elle est recommandée à ceux qui pourraient réellement être en train de faire un infarctus. Comme l’explique l’Association Pavia nel Cuore, tousser énergiquement en présence des symptômes d’un infarctus aigu – caractérisé par la douleur – « non seulement est totalement inutile, mais peut également être dangereux ». La raison est simple, explique l’association : « Le cœur est un muscle, et comme tous les muscles, lorsqu’il souffre, nous devons chercher à lui donner du repos. Tousser vigoureusement est un effort qui demande de l’énergie, donc notre cœur (qui est un peu comme notre moteur) est obligé de travailler plus, nécessitant encore plus de sang (et d’oxygène) que d’habitude, qu’il ne peut obtenir parce que l’artère qui devrait le fournir est bloquée ou rétrécie. Résultat ? Le cœur souffre encore plus, risquant d’aggraver la situation« . En somme, tousser énergiquement face aux symptômes d’un infarctus ne ferait qu’aggraver une situation déjà très délicate.
La recommandation en cas de présumé infarctus cardiaque, expliquent les experts, est de rester calme en position semi-assise et d’appeler les secours pour les attendre. Courir aux urgences seul ou accompagné n’est pas recommandé en raison du risque de perte de conscience en route et de se présenter à l’hôpital inapproprié, peut-être incapable de traiter la condition médicale. En cas d’arrêt cardiaque, qui entraîne le blocage de l’activité électrique du cœur et donc la perte de conscience, il faut espérer que cela se produise lorsqu’on n’est pas seul et surtout être proche de quelqu’un capable d’appeler les secours et connaissant les manœuvres de réanimation cardiopulmonaire (utiliser un défibrillateur si disponible). Ces manœuvres reposent sur des compressions thoraciques à effectuer rythmiquement (jusqu’à 100-120 par minute) jusqu’à l’arrivée des secours. Cette technique s’apprend dans des cours spécialisés.
Le professeur Gaze souligne que la réanimation par toux pourrait être utilisée uniquement dans un cadre médical strict et en présence de certaines arythmies cardiaques, pas pour les crises cardiaques, et encore moins face à un arrêt cardiaque complet. De plus, il précise que les principales organisations de cardiologie – comme l’American Heart Association – déconseillent fortement l’utilisation de cette pratique en dehors des hôpitaux. Néanmoins, la rumeur est devenue virale et continue à recevoir des likes et des partages, jouant sur la suggestion et l’attrait de la manœuvre. « Les plateformes de médias sociaux privilégient les publications qui génèrent de l’engagement, donnant souvent la priorité à des affirmations émotionnelles ou surprenantes par rapport à des vérités nuancées. L’idée qu’il est possible de ‘sauver sa vie’ avec un simple truc tend à se répandre plus rapidement qu’un message appelant à des solutions complexes et moins dramatiques », a souligné Gaze. Cela peut malheureusement mettre en danger la vie de ceux qui se fient à de tels messages.