Une nouvelle molécule, développée par des chercheurs danois, pourrait reproduire les effets bénéfiques d’une activité physique intense effectuée à jeun. Cette innovation pourrait transformer la vie de ceux qui ne peuvent pas s’engager dans un exercice régulier, en leur offrant des avantages significatifs pour la santé.
La nouvelle molécule produite en laboratoire devrait produire dans le corps la même réponse métabolique induite par une activité physique intense et à jeun, comme une course de 10 kilomètres à l’estomac vide. La pilule pourrait avoir de nombreux avantages pour ceux qui ne peuvent pas faire d’activité physique régulière.
Un groupe de chercheurs de l’Université d’Aarhus, au Danemark, a développé une nouvelle pilule qui promet d’imiter les mêmes effets produits par une activité physique intense et à jeun sur le corps de ceux qui l’effectuent. En pratique, prendre cette molécule devrait équivaloir à courir 10 kilomètres à un rythme soutenu et complètement à jeun.
Le médicament en question s’appelle LaKe, mais jusqu’à présent, il a été testé uniquement sur des rats et est encore en phase d’expérimentation. Ainsi, avant de pouvoir être produit et commercialisé, il devra passer toutes les étapes des essais auxquels sont soumis les nouveaux médicaments, y compris les tests sur l’homme.
Comment ça fonctionne
Immédiatement après une activité physique intense à jeun, une série de mécanismes s’activent dans le corps : tout d’abord, l’activité musculaire produit du lactate ou de l’acide lactique, puis, plus graduellement, il y a une augmentation d’un certain corps cétonique, produit par le foie à partir des acides gras pour fournir de l’énergie au corps en l’absence de la source énergétique la plus facilement disponible, à savoir le glucose.
La combinaison de ces effets – expliquent les auteurs de l’étude – en plus de favoriser la libération d’hormones qui réduisent le sentiment de faim, semble également réduire le niveau d’acides gras libres présents dans le sang. Désormais, la pilule LaKe, lors des études sur les souris, a montré qu’elle imitait cette réponse métabolique même en l’absence d’activité physique.
Quels bénéfices pour le corps
« En substance, la molécule amène le corps dans le même état métabolique que celui qui se produirait après avoir couru 10 kilomètres à haute vitesse à jeun« , explique le professeur Thomas Poulsen, à la tête de l’étude, publiée récemment dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry. Clairement, ces effets peuvent contribuer à la santé de ceux qui ne peuvent pas faire d’activité physique régulière en offrant une série de bénéfices, par exemple « réduisant le risque de développer le syndrome métabolique » ou produisant un effet protecteur sur le cœur.
Les chercheurs à la tête de l’expérimentation ont expliqué avoir consacré les trois dernières années à rechercher une méthode pouvant combiner lactate et corps cétoniques tout en éliminant le risque de sous-produits nocifs pour la santé comme les sels ou les acides.
« Nous sommes étonnés de l’effet, car nous combinons des substances bien connues. Ce qui est vraiment innovant, c’est que nous avons maintenant créé une molécule qui nous permet de contrôler artificiellement les quantités de lactate et de corps cétoniques de manière sécurisée« , a expliqué Thomas Poulsen.
Cependant, les chercheurs sont les premiers à préciser que les destinataires de ce nouveau médicament, si les essais s’avèrent concluants, devraient être les personnes qui ne peuvent pas faire d’activité physique, comme celles ayant des problèmes de santé antérieurs. De plus, comme l’explique le Guardian, nous n’avons aucune donnée sur les effets psychologiques et sur le bien-être mental, qui à leur tour sont une partie fondamentale du sport, ainsi qu’un des principaux facteurs incitant les personnes ordinaires à s’entraîner.