Un incident majeur a récemment frappé le secteur des télécommunications, provoquant une perte significative pour des clients répartis à travers plusieurs continents. À l’occasion de cet événement, le satellite mis en cause souffre d’une défaillance après sept années d’activité, laissant planer des inquiétudes sur la sécurité des autres appareils en orbite.
Sept ans après son lancement, un satellite de communication, construit par Boeing et géré par Intelsat, a subi une avarie en orbite terrestre. Les clients touchés sont dispersés à travers l’Europe, l’Afrique et certaines parties de la région Asie-Pacifique.
L’Intelsat-33e a été lancé le 24 août 2016 à bord d’une fusée Ariane 5 de l’Arianespace et a commencé à fonctionner en janvier 2017. Selon la Space, il était situé à environ 35 786 kilomètres au-dessus de notre planète.
Le lundi 21 octobre, Intelsat a déclaré la « perte totale » du satellite et enquête sur la cause du problème. Le satellite a fonctionné pendant sept ans, alors que des dispositifs similaires sont généralement conçus pour durer entre 15 et 20 ans.
Nous collaborons avec le fabricant du satellite, Boeing, ainsi qu’avec les agence gouvernementales pour analyser les données et les observations.
a déclaré Intelsat dans un communiqué.
Défaillance du satellite quelques jours avant la « perte totale »
La société a rapporté que le satellite de communication Intelsat-33e, construit par Boeing, a cessé d’être opérationnel suite à une défaillance survenue le 19 octobre, et que les clients touchés, notamment en Europe, en Afrique et dans certaines parties de la région Asie-Pacifique, sont en cours de transfert vers d’autres plateformes.
Selon un militaire sur X, la Force Spatiale des États-Unis a commencé à suivre environ 20 débris.
Entre-temps, d’autres pourraient émerger à la suite de l’incident, car la société suisse s2a Systems a enregistré 40 fragments jusqu’à lundi, tandis qu’ExoAnalytic Solutions, une entreprise américaine, a observé 57 débris le même jour, a rapporté son directeur général, Douglas Hendrix, à SpaceNews.
Il a averti que les débris de l’Intelsat-33e pourraient représenter une menace pour d’autres satellites en orbite géostationnaire, incitant sa société à contacter les entités potentiellement impactées.
D’autres satellites de communication en orbite terrestre basse, notamment environ 6 400 de Starlink, ne seront pas affectés par la perte de l’Intelsat-33e, car ils sont positionnés 65 fois plus bas.
La perte de l’Intelsat-33e fait suite à des difficultés rencontrées avec son système de propulsion, réduisant sa durée de vie opérationnelle à 12,5 ans, au lieu de 15, depuis 2017, selon SpaceNews. Son prédécesseur, l’Intelsat-29e, avait également rencontré une avarie en 2019, après seulement trois années d’opération.