La comète C/2023 A3, surnommée « comète du siècle », est un spectacle céleste à ne pas manquer. Visible à l’œil nu dans des cieux sombres, elle offre un panorama époustouflant, immortalisé par l’astrophotographe Alessandro Nobili, qui a capturé cet événement exceptionnel dans le Parc des aqueducs de Rome.
Parmi les plus belles photographies prises de la « comète du siècle » C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), l’une d’elles est celle d’Alessandro Nobili, qui a saisi le magnifique astre chevelu traversant le ciel au Parc des aqueducs à Rome. Le corps céleste sera visible à l’œil nu dans des cieux sombres encore pour quelques jours, jusqu’à peu après le 20 octobre 2024.
La « comète du siècle » traverse le ciel au Parc des aqueducs à Rome. Crédit : Alessandro Nobili
Nous sommes dans la meilleure semaine pour observer la comète C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), connue sous le nom de « comète du siècle« , dans l’hémisphère nord, et donc les réseaux sociaux regorgent de superbes photographies. Parmi les plus magnifiques, il y a celle prise par l’astrophotographe Alessandro Nobili, qui a immortalisé l’astre chevelu traversant le firmament et caressant le paysage extraordinaire du Parc des aqueducs à Rome, partie du Parc régional de l’Appia antique. La photographie a été prise le soir du mardi 15 octobre 2024, trois jours après le passage de la comète au périgée, la distance minimale de notre planète (environ 70 millions de kilomètres). La comète sera visible à l’œil nu dans des cieux sombres et étoilés encore pour quelques jours, jusqu’à peu après le 20-21 octobre.
L’image montre le noyau brillant et la longue queue de poussière du corps céleste, cette dernière étant générée par la sublimation de la glace réchauffée par la chaleur du Soleil. En ce moment, la comète a également développé une spectaculaire anticône, non visible sur la photo à grand angle d’Alessandro. Bien que l’objet ait une magnitude (ou luminosité apparente) permettant une visibilité à l’œil nu, il était possible de l’observer seulement à l’aide d’un équipement optique. Dans ce cas précis, à travers l’écran de la caméra avec la fonction Live View activée (entre 19h30 et 20h10). Comme le savent bien les passionnés d’astrophotographie du Lazio et de plusieurs autres régions italiennes, la dense brume et le mauvais temps ont rendu – et continuent de rendre – particulièrement difficile la vision de la comète C/2023 A3 à son apogée. Malgré cela, avec effort et persévérance, plusieurs magnifiques clichés ont été réalisés, même dans des conditions défavorables. Cela se voit sur les nombreux nuages se profilant derrière les ruines de l’aqueduc romain.
Outre la magnifique photographie, que vous pouvez voir dans cet article en composition verticale et horizontale, Alessandro nous a également laissé une belle description de son cliché, fruit des précieux moments passés en compagnie de l’astre chevelu et du monument ancien. “Sous le ciel étoilé de Rome, la comète C/2023 A3 traverse majestueusement l’horizon, illuminant les anciens aqueducs du Parc des aqueducs d’une lumière éthérée. Les structures millénaires, témoins silencieux d’époques passées, semblent s’éveiller sous le scintillement céleste, créant un pont entre le passé et l’infini. Dans ce spectacle époustouflant, la comète et les aqueducs fusionnent dans une étreinte éternelle, narrent une histoire de merveille et de mystère qui transcende le temps”.
Justement, le temps, au-delà de la beauté intrinsèque d’un tel chef-d’œuvre de la nature, est un facteur clé qui devrait nous inciter à chercher la comète dans le ciel, pour avoir la chance de la voir au moins une fois, même avec des jumelles ou un téléscope. Le corps gelé, d’ailleurs, vient d’un endroit froid et éloigné du système solaire appelé la Nébulosité d’Oort; il revient rendre visite à la Terre seulement une fois tous les 80 000 ans. Cela indique non seulement que la voir ces jours-ci est une occasion unique dans une vie, mais aussi que parmi les derniers hommes à l’admirer dans le firmament se trouvaient les Néandertaliens, qui pouvaient certainement profiter d’un ciel beaucoup plus sombre et étoilé que celui actuel, fortement pollué.
Crédit : Alessandro Nobili
Pour obtenir son magnifique cliché, Alessandro Nobili a utilisé un appareil photo avec un objectif de 28-75 millimètres, réglant les paramètres suivants : temps d’exposition de 2 secondes ; ISO 1000 ; ouverture f/4 ; et longueur focale à 70 millimètres. “Malheureusement, la brume, les nuages et la pollution lumineuse de Rome n’ont pas été favorables à l’observation et à la photographie”, explique le photographe, tout en ayant réussi à obtenir un résultat exceptionnel. Dans cet article, vous trouverez tous les détails sur comment chercher la “comète du siècle” dans le ciel de votre ville et les réglages pour la photographier avec un appareil photo ou un simple smartphone.