Des recherches américaines alarmantes révèlent la présence de microplastiques dans les organes de fœtus de souris, suite à l’exposition durant la grossesse. Ces particules, reconnues comme de véritables polluants, soulèvent des inquiétudes quant à leurs impacts sur la santé maternelle et fœtale, remettant en question notre environnement actuel.
Une série d’expériences menées par une équipe scientifique américaine a trouvé des traces de microplastiques dans les poumons, le foie, les reins, le cœur et le tissu cérébral de souris nées de mères exposées à ces polluants.
Les microplastiques qui pénètrent dans l’organisme pendant la grossesse peuvent atteindre et se déposer dans le fœtus: la preuve de la persistance de ces minuscules particules plastiques dans les tissus néonatals provient d’une étude menée sur des modèles murins, où des traces de microplastiques ont été trouvées dans les poumons, le foie, les reins, le cœur et le tissu cérébral des animaux nés de mères exposées à ces polluants pendant la grossesse.
Les chercheurs ont depuis longtemps compris que la contamination par les microplastiques constitue une urgence, en raison de leur capacité à entrer dans l’organisme par diverses voies, notamment l’inhalation, l’ingestion et l’exposition cutanée, et à s’accumuler avec le temps. Des microplastiques ont été trouvés dans différents tissus et fluides du corps humain, y compris le sang et le sperme, ainsi que dans le placenta des femmes enceintes. Ce qui n’avait pas encore été clarifié est si, à travers le placenta, ces particules pouvaient atteindre et se déposer dans les tissus du fœtus.
L’identification de ces micro-particules plastiques chez les descendants de femelles de souris exposées à des fragments de polyamide-12 (PA-12), un type de nylon, confirme ce risque. « Personne ne veut de microplastiques dans le foie – a déclaré le professeur Phoebe Stapleton de l’Université Rutgers à Piscataway, dans le New Jersey, et auteur principal de l’étude – . Maintenant que nous savons qu’ils se déposent dans le foie, ainsi que dans d’autres organes, la prochaine étape est de comprendre pourquoi et ce que cela indique« . Les résultats de l’enquête ont été détaillés dans une nouvelle étude publiée dans Science of the Total Environment.
Microplastiques trouvés dans les tissus néonatals suite à une exposition pendant la grossesse
L’exposition aux microplastiques pendant la grossesse représente un risque également pour le fœtus, chez lequel ces minuscules particules de plastique peuvent se déposer dans les tissus et persister après la naissance. Pour évaluer cette possibilité, les chercheurs ont observé ce qui se passait chez les femelles de souris qui, comme les humains, développent pendant la grossesse un placenta hémocorial, ce qui indique que le sang maternel et le sang fœtal ne se rencontrent pas lors de la circulation.
En particulier, dans les organes et tissus de souris nées de mères exposées à l’inhalation de particules de polyamide-12 (PA-12), des traces de ce même type de plastique ont été trouvées dans les poumons, le foie, les reins, le cœur et le tissu cérébral. Et, bien qu’il ne puisse être exclu que certains fragments soient passés par le lait maternel après la naissance, leur présence même à des moments si précoces et cruciaux du développement « soulève des préoccupations concernant les impacts toxicologiques associés à l’exposition aux microplastiques, à la santé materno-fœtale et à l’accumulation systémique de particules de microplastiques« , ont observé les scientifiques.
Les microplastiques sont devenus un polluant omniprésent, détecté dans la nourriture, les terres agricoles, l’eau de mer et la neige. Des microplastiques ont été trouvés même dans les océans les plus profonds et sur les montagnes les plus hautes du monde. « Ces polluants invisibles sont potentiellement dangereux pour la santé humaine – ont ajouté les chercheurs – . Un nombre croissant de preuves suggère une forte corrélation entre ces minuscules particules plastiques et le cancer, l’inflammation, la fonction immunitaire compromise, la dégénérescence des tissus et les problèmes cardiovasculaires« .