Joseph Aquilina a découvert son ADHD à 37 ans et aide désormais d’autres adultes à accepter cette réalité. Bien que cela puisse être libérateur, l’acceptation pose parfois des défis. Cet article explore les enjeux liés à la découverte tardive de ce trouble, souvent méconnu, et ses conséquences sur la vie des personnes concernées.
Joseph Aquilina a découvert qu’il avait l’ADHD à l’âge de 37 ans et se consacre désormais à aider d’autres personnes qui, comme lui, reçoivent la même diagnostique à l’âge adulte. Le découvrir peut être une libération mais, parfois, l’acceptation peut s’avérer difficile pour diverses raisons.
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L’ADHD, ou trouble de déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité, est par définition un trouble du neurodéveloppement de l’enfant et de l’adolescent. C’est pourquoi ses symptômes ont tendance à se manifester dans les premières années de la vie. Cependant, de plus en plus de personnes découvrent aujourd’hui qu’elles en sont atteintes (et l’ont toujours été) à l’âge adulte. Rien qu’en Italie, environ deux millions d’adultes souffrent d’ADHD (soit entre 3 et 4,5 % de la population).
En effet, l’ADHD a été sous-estimé pendant des années en raison de plusieurs facteurs, y compris la méconnaissance de ce trouble et la difficulté de reconnaître les symptômes. Parmi ceux-ci figurent des difficultés de concentration ou l’hyperactivité, qui étaient souvent interprétées comme des traits de caractère. Comme l’explique le professeur de psychologie du développement Gian Marco Marzocchi (Université de Milan Bicocca) à Netcost-security.fr, une personne atteinte d’ADHD ne se comporte pas comme quelqu’un de légèrement distrait ou inattentif. Il s’agit d’un trouble beaucoup plus envahissant.
Joseph Aquilina fait partie de ceux qui ont découvert qu’ils avaient l’ADHD à l’âge adulte, à 37 ans, durant une période particulièrement intense et stressante de sa vie. Aujourd’hui, il aide ceux qui, comme lui, découvrent ce trouble à l’âge adulte.
« J’ai découvert que j’avais l’ADHD à 37 ans »
Depuis qu’il était enfant, Joseph a eu du mal à se concentrer, à mémoriser des choses ou à organiser des engagements, même les plus simples. Bien sûr, il était conscient de ces difficultés, mais pendant des années, il les a attribuées à sa dyslexie, diagnostiquée il y a maintenant 16 ans. Cependant, à un moment donné, quelque chose dans sa vie se fissure et les difficultés deviennent plus pesantes. Cela se produit au cours d’une période très intense et stressante : il devient père, travaille beaucoup et tente d’ouvrir sa propre entreprise.
Actuellement qu’il aide d’autres personnes à gérer la diagnostic de l’ADHD reçue à l’âge adulte, Joseph a constaté qu’il est très courant pour les adultes de découvrir qu’ils ont ce trouble pendant une période difficile ou stressante.
Qu’indique recevoir un diagnostic à l’âge adulte
Vivre avec l’ADHD sans en être conscient peut représenter un obstacle important pour divers aspects de la vie personnelle et professionnelle. Ne pas savoir qu’on a ce trouble indique ne pas traiter les symptômes de quelque manière que ce soit. Les personnes dans cette situation ont donc plus de chances d’avoir des difficultés dans leur parcours éducatif, puis dans leur travail, mais aussi dans leurs relations. Selon la Société Italienne de Psychiatrie, cela indique qu’elles ont plus de chances de vivre à l’âge adulte dans des conditions socio-économiques moins favorables que celles qu’elles auraient eues si elles avaient pu traiter les symptômes de ce trouble.
Recevoir un diagnostic d’ADHD à l’âge adulte – explique Joseph à la BBC – peut être une libération car cela permet de donner un sens à un senti d’inadéquation éprouvé toute une vie. De plus, une fois le diagnostic posé, la personne peut entamer le parcours thérapeutique le plus adapté à ses conditions. Pas seulement en ce qui concerne l’ADHD : les statistiques montrent en effet que les personnes souffrant de ce trouble à leur insu ont tendance à développer d’autres troubles, notamment des troubles anxieux et de l’humeur. Mais surtout : « Vous pouvez vous pardonner pour les difficultés que vous avez eues et que d’autres n’ont pas eues », dit Joseph.
Surmonter le stigma culturel sans banaliser le trouble
Cependant, ce n’est pas le cas pour tout le monde : malheureusement, l’ADHD est encore entouré d’un certain stigma culturel, ce qui peut rendre l’acceptation du diagnostic plus difficile. De plus, la tendance ces dernières années à normaliser le trouble a entraîné un effet paradoxal où de plus en plus de personnes tendent à auto-diagnostiquer le trouble, même sans les évaluations médicales appropriées. Et ce phénomène – a expliqué le Professeur Marzocchi – risque au contraire de banaliser ou même de ridiculiser le trouble, se retournant contre ceux qui en souffrent réellement.