Une avancée technologique majeure émerge dans le domaine de la santé, grâce à un dispositif innovant capable de mesurer divers biomarqueurs directement à partir du sweat au bout des doigts. Ce développement promet une surveillance continue et sans effort des indicateurs de santé essentiels, intégrant à la fois confort et praticité.
La science et la technologie sont impressionnantes, surtout lorsqu’elles se combinent pour développer des solutions comme celle d’aujourd’hui. Ce protecteur de doigt surveille les niveaux de glucose, de vitamines et de médicaments dans le corps.
Des ingénieurs de l’Université de Californie à San Diego ont développé un dispositif électronique pour les doigts capable de surveiller les niveaux vitaux, tels que le glucose, les vitamines et même des médicaments. Cela se fait directement à partir de la sueur du bout du doigt.
Conçu à partir de composants électroniques imprimés sur un polymère mince, flexible et extensible, l’appareil s’adapte confortablement au doigt, tout en étant suffisamment durable pour résister à des flexions, des étirements et des mouvements répétitifs.
De plus, il obtient son énergie à partir de la sueur. Après tout, les bouts des doigts, malgré leur taille, sont parmi les producteurs de sueur les plus actifs du corps, possédant plus de mille glandes sudoripares chacun, qui fournissent un flux constant de transpiration pour alimenter le dispositif sans nécessiter d’activité physique.
Il s’agit d’une surveillance automatique de la santé au bout des doigts. L’utilisateur peut être au repos ou en train de dormir, et le dispositif continue à recueillir de l’énergie et à surveiller les niveaux de biomarqueurs.
A affirmé Shichao Ding, co-auteur de l’étude.
Avec sa capacité à surveiller en continu et sans effort les données de santé, ce capteur alimenté par la sueur pourrait rendre la surveillance personnalisée de la santé aussi simple que de porter un bandage adhésif.
Il repose sur une intégration remarquable de composants de collecte et de stockage d’énergie, avec plusieurs biosenseurs dans un microcanal fluide, ainsi que le contrôleur électronique correspondant, le tout au bout du doigt.
A affirmé Joseph Wang, dont le groupe de recherche à l’Université de Californie à San Diego est à l’origine de cette innovation, dans un communiqué.
Dispositif alimenté par la sueur de l’utilisateur
Le dispositif fonctionne en utilisant des cellules de biocarburant positionnées au contact du bout du doigt, qui recueillent et convertissent efficacement les substances chimiques présentes dans la sueur en électricité.
Cette énergie est stockée dans deux batteries extensibles qui alimentent quatre capteurs, chacun dédié à la surveillance d’un biomarqueur spécifique : glucose, vitamine C, lactate et lévodopa, un médicament utilisé dans le traitement de la maladie de Parkinson. Le dispositif peut être personnalisé pour détecter différents ensembles de biomarqueurs adaptés aux besoins individuels en matière de santé.
À mesure que la sueur est aspirée à travers de minuscules canaux microfluidiques en papier, le dispositif analyse ces biomarqueurs tout en se nourrissant de la même sueur qu’il recueille. Une petite puce traite les données du capteur et les transmet, via Bluetooth, à une application personnalisée pour smartphone ou ordinateur portable.
Les chercheurs travaillent également au développement d’un système à circuit fermé qui non seulement surveille les biomarqueurs, mais administre également des traitements basés sur les données recueillies.