Près de la moitié des adolescentes et des jeunes femmes âgées de 13 à 24 ans affirment avoir reçu du matériel à connotation sexuelle (photos et/ou vidéos) : des données alarmantes issues d’une nouvelle enquête mondiale.
75 % des filles sont victimes de harcèlement sexuel en ligne, dont plus de 10 % presque chaque jour : voici quelques-uns des données inquiétantes qui émergent d’une nouvelle enquête menée par Plan International et CNN As Equals, impliquant plus de 600 adolescentes et jeunes femmes âgées de 13 à 24 ans dans neuf pays à travers le monde, leur offrant la possibilité non seulement de partager leur expérience, mais aussi d’exprimer ce qu’elles estiment nécessaire pour un avenir numérique plus sûr.
Dans l’enquête, les filles ont été invitées à remplir un questionnaire en ligne sur leur utilisation d’internet, où elles ont pu indiquer les sites Web et les plateformes par le biais desquels elles ont été harcelées : ces incidents se produisent le plus souvent sur Facebook, suivi de WhatsApp, puis d’Instagram et TikTok, qui figurent également parmi les plateformes les plus utilisées au niveau mondial.
Harcèlement sexuel en ligne, les données du nouveau communiqué
Internet et, en particulier, les médias sociaux, se confirment comme un espace peu sûr pour les adolescentes et les filles : c’est ce qu’affirme Plan International, l’organisation à but non lucratif qui promeut les droits des jeunes dans le monde, résumant les résultats d’un nouveau communiqué de recherche coécrit avec CNN As Equals, intitulé “Construire la résilience numérique – Les filles et jeunes femmes exigent un avenir numérique plus sûr”.
Sur un total de 624 adolescentes et jeunes femmes âgées de 13 à 24 ans, la recherche a révélé que 75 % des filles ont été victimes de harcèlement sexuel en ligne, dont 40 % au moins une fois par mois et 11 % presque chaque jour. Près de la moitié des filles ont reçu du matériel sexuellement explicite non sollicité et 25 % ont déclaré avoir subi des discriminations ou des menaces en ligne à la suite de leur refus d’échanger du matériel.
L’enquête a été menée dans neuf pays (Bolivie, Brésil, Burkina Faso, Colombie, Kenya, Malawi, Népal, Philippines et Timor oriental) à l’aide d’un questionnaire et, bien que l’exemplaire ne soit pas représentatif de toutes les adolescentes et jeunes femmes vivant dans ces pays, les résultats de l’enquête soulignent la fréquence préoccupante à laquelle les filles sont exposées à des sollicitations non désirées et à des demandes de sexting non consensuel.
En partageant l’impact de ces expériences négatives, plus d’un tiers des filles a déclaré avoir ressenti tristesse, dépression, stress ou anxiété. “Le harcèlement, les contenus nuisibles et l’environnement en ligne en général ont un impact sur le comportement en ligne des filles et jeunes femmes et, ce qui est encore plus alarmant, sur leur santé mentale, beaucoup perdant confiance dans les plateformes en ligne et se sentant obligées de limiter leurs activités en ligne”, ont ajouté les experts de Plan International, notant que les mesures adoptées jusqu’à présent par les gouvernements nationaux et les entreprises technologiques pour contrer les abus et le harcèlement demeurent “totalement inadéquates”.
Comment rendre les médias sociaux un espace sûr
Parmi les solutions proposées par les filles, en particulier par un sous-groupe de 73 adolescentes et jeunes femmes, des suggestions concernent principalement la formation en matière d’alphabétisation numérique, jugée nécessaire par 70 % des répondantes. Selon 61 % d’entre elles, un apport à leur sécurité numérique pourrait provenir de “programmes éducatifs et de sensibilisation à la sécurité numérique”, par exemple via la mise en place de cours scolaires et universitaires.
Des changements structurels ont également été demandés, avec une plus grande responsabilité pour les auteurs de harcèlement, ainsi qu’un contrôle plus rigoureux de l’identité et de l’âge des utilisateurs des réseaux sociaux et la possibilité de signaler le harcèlement via un personnel qualifié plutôt que par des bots.
“Avec tant d’aspects de la vie moderne exigeant une présence en ligne, des devoirs aux cours, en passant par la recherche d’un emploi et la connexion avec des amis, il est essentiel que les médias sociaux soient un espace sûr – a déclaré Kathleen Sherwin, Directrice de la stratégie et de l’engagement de Plan International. Le retrait des filles et des jeunes femmes d’internet limite gravement leur accès à l’information et leurs opportunités de rencontrer des personnes partageant les mêmes idées et de se connecter avec le monde qui les entoure. Et il est inquiétant que notre recherche ait révélé que c’est exactement ce que font les filles : plusieurs d’entre elles ont évoqué la fermeture de leurs comptes de médias sociaux ou le fait de prendre des pauses prolongées. Il n’est pas acceptable que le seul moyen pour elles de protéger leur santé mentale et de gérer leur présence en ligne soit de se déconnecter d’internet. Faire taire les voix des filles et restreindre leurs opportunités n’est pas la solution.”