Depuis l’entrée en vigueur du Texas Heartbeat Act, la loi controversée interdisant l’avortement au Texas, la mortalité infantile a dramatiquement augmenté (+12,9 pour cent des enfants décédés). L’augmentation choquante de 22,9 pour cent des nouveau-nés et des enfants décédés en raison d’anomalies congénitales ne représente pas une exception à l’interdiction.
La controverse loi interdisant l’avortement au Texas au cours des premiers stades de la grossesse a entraîné une augmentation significative des décès infantiles et néonatals, ainsi qu’une augmentation notable des anomalies congénitales (présentes à la naissance), qui aux États-Unis représentent la principale cause de décès des enfants. Plus précisément, une nouvelle étude a révélé qu’à l’état ultraconservateur du Texas, dirigé par le républicain Greg Abbott depuis 2015, entre 2021 et 2022, la mortalité des nourrissons et des enfants de moins d’un an a augmenté de 12,9 pour cent, contre une augmentation moyenne de 1,8 pour cent observée dans les autres États américains (environ la moitié ont introduit des mesures restrictives contre l’avortement). Plus inquiétant encore est le nombre de décès liés aux anomalies congénitales, en augmentation sur la même période de 22,9 pour cent au Texas, contre une diminution de 3,1 pour cent dans le reste des États-Unis.
Ces données montrent clairement l’impact du Texas Heartbeat Act ou Senate Bill 8 (SB 8), la loi sur l’avortement la plus restrictive jamais introduite en mai 2021 et entrée en vigueur le 1er septembre de la même année. En termes simples, cette loi interdit l’avortement dès que le battement de cœur de l’embryon est détecté, ce qui se produit généralement entre la quatrième et la sixième semaine après la conception. Pour comprendre à quel point cette interdiction est précoce, qui est également valable en cas d’anomalies congénitales, en Italie, le droit à l’avortement peut être exercé dans les 90 jours suivant la conception, sur la base de la Loi 194 du 22 mai 1978 en faveur du droit des femmes à interrompre la grossesse. Malgré les nombreux obstacles douloureux à affronter en Italie, entre médecins objecteurs et histoires de patients obligés de regarder des échographies et d’écouter le cœur fœtal, nous sommes dans un contexte complètement différent de celui du Texas, où une violation des droits des femmes en matière de santé reproductive et d’autonomie personnelle est imposée par la loi. Cette nouvelle étude ne fait que confirmer l’atrocité d’une telle loi, qui a un impact dévastateur sur le bien-être des enfants et de leurs familles.
L’étude a été menée par une équipe de recherche américaine dirigée par des scientifiques de l’École de santé publique Bloomberg de l’Université Johns Hopkins, qui ont collaboré étroitement avec des collègues du Département de santé mentale et du Département d’épidémiologie et de biostatistique de l’Université d’État du Michigan. Les chercheurs, coordonnés par le Dr. Alison Gemmill du Département de population, de la famille et de la santé reproductive de l’université de Baltimore, ont tiré leurs conclusions après avoir analysé statistiquement les données sur les naissances et les certificats de décès disponibles dans les bases de données du Centre national des statistiques sanitaires des États-Unis. Plus précisément, ils se sont concentrés sur les données collectées entre 2018 et 2022, couvrant ainsi une période à la fois antérieure et postérieure à l’entrée en vigueur du controversé Texas Heartbeat Act.
En comparant ce qui s’est passé au Texas et dans le reste des USA, l’impact dramatique de la loi sur la mortalité infantile et néonatale, en particulier en raison des anomalies congénitales, est clairement apparu. Pendant la période de l’étude, il y a eu plus de 100 000 décès infantiles aux USA, dont 10 351 au Texas. Après l’entrée en vigueur du Texas Heartbeat Act, entre 2021 et 2022, les décès infantiles sont passés de 1985 à 2240, avec une augmentation de 255 décès . Cela indique que le Texas Heartbeat Act a été associé à une augmentation de la mortalité infantile et néonatale de 12,9 pour cent, contre une augmentation de 1,8 pour cent enregistrée dans les autres états des USA. Le taux de mortalité a également augmenté de 12,7 pour cent par communiqué aux données attendues. Avril, juillet, septembre et octobre ont été les mois où les décès de jeunes se sont concentrés le plus.
En ce qui concerne les décès liés aux anomalies congénitales, comme indiqué au Texas, une augmentation significative de 22,9 pour cent a été enregistrée (les décès sont passés de 445 à 547). C’est une donnée particulièrement dramatique, compte tenu de la diminution de 3,1 pour cent observée dans le reste des USA. Dans l’état ultraconservateur, une augmentation des taux de mortalité due à des lésions non intentionnelles a également été observée (en hausse de 20,7 pour cent contre 1,1 pour cent dans le reste des USA) ainsi que d’une condition intestinale connue sous le nom d’entérocolite nécrosante, en augmentation de 73,3 pour cent au Texas contre 6 pour cent ailleurs. Il s’agit d’une maladie qui se manifeste principalement chez les bébés nés prématurément.
Les auteurs de l’étude soulignent que, bien que des analyses plus approfondies sur le sujet soient nécessaires, les résultats de l’enquête « suggèrent que les politiques restrictives en matière d’avortement peuvent avoir des conséquences indésirables importantes en termes de traumatismes pour les familles et de coûts médicaux suite à l’augmentation de la mortalité infantile ». « Ces résultats sont particulièrement pertinents compte tenu de la récente décision de la Cour suprême des États-Unis dans Dobbs contre la Jackson Women’s Health Organization et la révocation subséquente des droits reproductifs dans de nombreux états des États-Unis », ont conclu le Dr Gemmill et ses collègues. Les résultats représentent également un élément important de réflexion pour toutes les organisations prétendant pouvoir avoir leur mot à dire sur le droit des femmes à l’avortement, garanti constitutionnellement. Les détails de la recherche « Infant Deaths After Texas’ 2021 Ban on Abortion in Early Pregnancy » ont été publiés dans la prestigieuse revue scientifique JAMA Pediatrics.