Les symptômes du cholestérol élevé (hypercholestérolémie) peuvent être difficiles à reconnaître, car souvent ils ne se manifestent pas de manière évidente : cependant, il existe quelques signes qui peuvent suggérer la présence d’un taux élevé de cholestérol dans le sang (supérieur à 240 mg/dl). Voici quels sont ces signes et pourquoi ils sont un signal d’alarme à ne pas négliger.
Le cholestérol élevé est une condition courante mais grave, qui peut entraîner de nombreux problèmes de santé et, surtout, augmenter le risque d’événements cardiovasculaires, tels que les crises cardiaques et les AVC, en raison de l’accumulation de graisse (plaques athéroscléreuses) à l’intérieur des vaisseaux sanguins. Malheureusement, il n’est pas facile de reconnaître le cholestérol élevé par les seuls symptômes, car les signes d’alarme de cette condition sont souvent difficiles à reconnaître et ne se manifestent pas de manière évidente.
Cependant, il existe quelques signes qui peuvent suggérer la présence d’un taux élevé de cholestérol dans le sang et qui peuvent être visibles également sur le visage, les mains et les jambes, en restant que les analyses sanguines sont le seul moyen de diagnostiquer l’hypercholestérolémie (valeurs de cholestérol total égales ou supérieures à 240 mg/dl). Dans ces cas, il est important d’identifier les causes du problème pour abaisser les niveaux de cholestérol trop élevés, ce qui peut souvent concerner le mode de vie et les habitudes alimentaires, en intervenant sur des choix et des comportements nocifs.
Les signes du cholestérol élevé visibles sur le visage
Certains signes, au moins trois, qui se manifestent sur le visage, peuvent suggérer la présence de cholestérol élevé. L’un des signes les plus facilement reconnaissables se trouve souvent autour des yeux et est connu sous le nom de xanthélasma : il s’agit de petits amas de graisse à l’intérieur de la peau, qui apparaissent sous forme de protubérances souvent près des paupières ou sur la peau environnante. Bien qu’ils ne provoquent pas de douleur ou d’irritation, ces formations se présentent sous forme de plaques molles et jaunâtres, de forme et de taille variables.
Un autre signe de cholestérol élevé peut être remarqué dans les yeux et, en termes médicaux, il est appelé arcus senilis, car il se présente comme un arc (de couleur blanche, grise ou bleuâtre) autour du bord de la cornée, et est courant chez les personnes âgées : l’arcus senilis est un dépôt de graisses (principalement de cholestérol) qui, généralement, commence à apparaître comme un petit arc le long de la partie supérieure et inférieure de la cornée.
Enfin, un autre signe révélateur de l’hypercholestérolémie peut être la couleur des ongles, ou plutôt du lit unguéal, qui apparaît particulièrement pâle : également dans ce cas, cela peut indiquer une réduction du flux sanguin au niveau des mains.
Même les jambes peuvent montrer les signes de l’hypercholestérolémie
Les signes de cholestérol trop élevé peuvent également se manifester sur les jambes, en conséquence des accumulations de graisse (plaques athéroscléreuses) qui se forment à l’intérieur des vaisseaux sanguins et limitent le flux sanguin. Par conséquent, des symptômes tels que la douleur et le picotement dans les membres inférieurs peuvent être le signe d’un problème circulatoire lié au rétrécissement des vaisseaux sanguins, donc un signe de cholestérol élevé dans le sang.
Dans ces cas, diverses complications peuvent également survenir, telles que la maladie artérielle périphérique (PAD), une maladie vasculaire affectant les membres inférieurs et également connue sous le nom d’athérosclérose des extrémités, causée justement par l’obstruction des artères périphériques. Cette condition, qui provoque des ischémies et augmente le risque d’événements cardiovasculaires, se manifeste par la claudication intermittente, qui se caractérise par l’apparition de douleur, de constriction, de crampes, de gêne et de fatigue dans les membres inférieurs, en particulier pendant la marche.