Le rein de porc génétiquement modifié avait été transplanté à une femme de 54 ans souffrant d’insuffisance rénale et cardiaque. La femme a été la première à recevoir une transplantation de ce type combinée à l’implantation d’une pompe cardiaque.
La liste des tentatives infructueuses de xénogreffes d’organes non humains génétiquement modifiés s’allonge, c’est-à-dire des greffes d’organes prélevés sur d’autres animaux et modifiés en laboratoire pour devenir compatibles.
Il y a quelques semaines, nous avions parlé du passage de Richard Slayman, le premier homme à recevoir un rein de porc OGM. Jusque-là, en effet, les interventions précédentes de ce type avaient été effectuées uniquement sur des personnes en état de mort cérébrale.
Aujourd’hui, toujours des États-Unis, arrive la nouvelle de l’échec d’un autre cas de xénogreffe de rein de porc OGM, retiré après même pas deux mois, en raison de l’état clinique complexe de la patiente, une femme de 54 ans du New Jersey. Indépendamment de l’issue, Lisa Pisano (c’est son nom) reste la première personne à avoir subi une xénogreffe combinée à l’implantation d’une pompe cardiaque.
La première opération de ce genre de l’histoire
Lisa Pisano a reçu la première greffe de l’histoire d’un rein de porc génétiquement modifié combinée à l’implantation d’une pompe cardiaque. Les deux interventions ont été réalisées par les chirurgiens de l’hôpital NYU Langone Health (New York) à la fin d’avril 2024, à quelques jours d’intervalle.
En plus de souffrir d’insuffisance rénale, Pisano avait également des problèmes d’insuffisance cardiaque. Nous avons approfondi l’une des causes possibles de ce problème, la fuite mitrale. Un tableau clinique assez délicat et compromis, pour lequel elle avait été exclue de la possibilité de recevoir une greffe de cœur et de rein de donneurs humains, car – ont expliqué ses médecins – les chances que la greffe réussisse étaient très faibles.
D’où venait le rein transplanté
À ce stade, la patiente a décidé d’accepter la proposition de l’équipe de l’hôpital new-yorkais. Tout d’abord, le 4 avril 2024, elle a subi une intervention au cœur au cours de laquelle une pompe cardiaque artificielle lui a été implantée pour résoudre l’insuffisance cardiaque.
Quelques jours plus tard, le 12 avril, elle a ensuite subi la xénogreffe du rein de porc OGM. Une glande thymique prélevée sur le même animal lui a également été greffée (il s’agit d’un organe particulier lié à la fonction immunitaire) pour réduire le risque de rejet.
Pourquoi les médecins ont dû le retirer
Après 47 jours d’opération, les chirurgiens qui ont pris en charge son cas ont dû intervenir et retirer le rein en raison des graves difficultés dans la gestion simultanée de la santé cardiovasculaire et de la fonction rénale. Après l’intervention de retrait, l’équipe ayant opéré Pisano a expliqué qu’il y avait eu plusieurs problèmes de pression sanguine. La pompe artificielle ne parvenait en effet pas à apporter suffisamment de sang au rein pour qu’il fonctionne correctement et assure ses fonctions normales de filtration du sang.
Face à ce problème, les médecins ont évalué l’ensemble de la situation et ont conclu que dans ces conditions, le rôle joué par le rein – a expliqué le directeur de l’Institut de Transplantation de NYU Langone, Robert Montgomery – ne justifiait plus la thérapie immunosuppressive à laquelle la femme était soumise, nécessaire après chaque greffe pour éviter le rejet de l’organe transplanté. Une biopsie ultérieure réalisée sur le rein n’a pas révélé de « signes de rejet, mais une lésion significative au rein due à des épisodes de circulation sanguine insuffisante ». La femme est maintenant dans un état stable, la pompe cardiaque fonctionne correctement, mais elle a dû reprendre la dialyse.