Les chercheurs australiens ont déterminé que l’analyse des anticorps peut être utilisée comme test pour prédire quels enfants surmonteront une allergie aux arachides diagnostiquée, sans intervention clinique.
L’allergie aux arachides est l’une des plus dangereuses en raison du fait que de toutes petites quantités d’allergènes peuvent déclencher (chez les personnes prédisposées) un choc anaphylactique, une réaction allergique sévère potentiellement mortelle. Comme les arachides sont utilisées dans de nombreux produits, il existe également un risque de contamination d’autres aliments dans les restaurants et similaires. Il n’est donc pas surprenant que des cas de tragédies pour cette raison fassent régulièrement les gros titres nationaux et internationaux. À ce jour, il n’existe pas de véritable thérapie pour cette grave allergie, il est donc essentiel pour les personnes atteintes de faire très attention à éviter tout contact avec ces légumineuses. Une nouvelle étude australienne a montré qu’avec un simple test basé sur les anticorps, il est possible de comprendre si les enfants diagnostiqués allergiques aux arachides surmonteront ou non la condition.
Pour développer ce test, une équipe de recherche dirigée par des scientifiques de l’Institut de recherche Murdoch pour l’enfance (MCRI) en collaboration étroite avec des collègues de l’École de santé publique et de santé mondiale de l’Université de Melbourne et du Centre de recherche en santé infantile de l’Université du Queensland (Brisbane) a été mise en place. Les chercheurs, dirigés par le docteur Kayla Parker de l’institut de Parkville, ont déterminé que les niveaux d’anticorps peuvent indiquer l’évolution de l’allergie aux arachides après avoir effectué une analyse statistique des données de l’enquête HealthNuts, une grande étude australienne (avec des milliers d’enfants impliqués) sur les allergies alimentaires commencée il y a près de vingt ans. Ils se sont concentrés sur plus de 150 garçons et filles présentant une allergie confirmée aux arachides. Les enfants ont été soumis à des analyses sanguines, des tests allergologiques, cutanés et alimentaires à des intervalles réguliers jusqu’à l’âge de dix ans. À environ 10 ans, environ 66 % des enfants étaient toujours allergiques aux arachides, tandis que les 34 % restants avaient naturellement surmonté l’allergie, principalement entre 4 et 6 ans.
En analysant les anticorps développés par les enfants contre les allergènes des arachides, la doctoresse Parker et ses collègues ont découvert un profil d’anticorps caractéristique chez ceux ayant surmonté l’allergie et chez ceux qui continuaient à en souffrir. Ces derniers ont montré une augmentation au fil des ans des anticorps aux allergènes sIgE et Ara h 2 sIgE et des réactions plus intenses aux tests cutanés par piqûre, tandis que les enfants ayant surmonté l’allergie présentaient des réactions moins significatives aux tests cutanés, des niveaux plus élevés d’anticorps sIgG4 et Ara h 2 sIgG4 et des niveaux plus faibles d’Ara h 2 sIgE. Comme l’ont expliqué les auteurs de l’étude, il s’agit de la première recherche à utiliser les anticorps comme biomarqueurs pour déterminer si une allergie aux arachides a été surmontée ou non avant l’âge de 10 ans sans aucun type d’intervention médicale. Ce test peut être précieux pour tous les enfants souffrant d’allergie aux arachides et contraints de rester constamment en alerte avec leurs parents.
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« Avant cette recherche, on savait peu de choses sur la possibilité d’utiliser les anticorps comme biomarqueurs pour résoudre naturellement l’allergie aux arachides pendant les années d’école primaire. Nous avons découvert que les changements longitudinaux étaient plus utiles pour prédire quels enfants étaient en voie de résoudre l’allergie aux arachides plutôt que de se baser sur une seule instantanéité à un moment donné », a déclaré la doctoresse Parker dans un communiqué de presse. Grâce à ces tests, les médecins pourraient plus facilement identifier les enfants avec une allergie actuelle, les aidant à mieux gérer cette situation délicate. Les détails de la recherche intitulée « Longitudinal peanut and Ara h 2 specific-IgE, -IgG4 and -IgG4/-IgE ratios are associated with the natural resolution of peanut allergy in childhood » ont été publiés dans la revue scientifique spécialisée Allergy.