Les taches à la surface de la planète rouge ont été photographiées par la sonde européenne Mars Express. En réalité, il s’agit de geysers de dioxyde de carbone qui se sont libérés dès le début du printemps martien et qui ont ensuite retombé à la surface.
ESA | Les images des araignées colossales qui ont été vues à la surface de Mars
Ils sont des milliers, avec leurs pattes qui se promènent à la surface rouge de Mars. Réunis en ce qui semble être des colonies, les araignées sont si grandes que leurs membres peuvent couvrir jusqu’à un kilomètre d’un bout à l’autre. Leur nid a été photographié par la sonde européenne Mars Express et se trouve dans une zone mystérieuse appelée « la ville inca« .
ESA | Les images des araignées colossales qui ont été vues à la surface de Mars
Les images frissonnantes (ou picotantes) sont moins mystérieuses qu’on ne pourrait le croire : c’est l’Agence spatiale européenne (ESA) qui a expliqué le processus physique qui a produit ces araignées monstrueuses à la surface de Mars. Une explication purement scientifique qui nous oblige à abandonner les scénarios fantaisistes des films d’horreur se déroulant dans l’espace.
Que sont réellement les araignées qui ont été photographiées à la surface de Mars
En réalité, il ne s’agit pas d’araignées colossales, mais de taches à la surface gelée de la planète rouge. En réalité, il s’agit de véritables geysers de dioxyde de carbone piégés sous la glace.
Le processus commence lorsque l’hiver martien cède la place au printemps. Ce n’est pas une métaphore : la planète rouge est considérée comme une jumelle de la Terre car, grâce à son inclinaison, elle présente des saisons similaires à celles de la Terre.
Lorsque les rayons du soleil frappent la surface gelée de Mars, le dioxyde de carbone piégé sous les couches de glace est libéré. La pression du gaz commence à s’accumuler jusqu’à devenir si forte qu’elle brise les plaques de glace en surface, se propulsant rapidement dans l’atmosphère et emportant avec elle des matériaux sombres composés de CO2.
Une fois libéré, la pression du gaz l’envoie en l’air sur des kilomètres, créant ainsi un effet similaire à celui des « geysers ». La retombée de ces fontaines de dioxyde de carbone crée ces formes caractéristiques qui ressemblent effectivement à des araignées géantes. Les traces individuelles peuvent avoir un diamètre allant de 45 mètres à un kilomètre.
Comment la structure de la soi-disant ville inca s’est-elle formée ?
Le phénomène curieux a été photographié par la sonde Mars Express, lancée dans l’espace en 2003 pour offrir une vue tridimensionnelle de la planète rouge. Grâce à ses photos d’une résolution extrêmement élevée, nous avons pu admirer les « fontaines de gaz » qui ont créé l’effet visuel de milliers d’araignées sur Mars.
Grâce aux photographies prises par la sonde, les scientifiques peuvent observer la surface de notre planète jumelle depuis plus de vingt ans et étudier ses caractéristiques. Y compris la structure tout aussi mystérieuse connue sous le nom de « ville inca », où les araignées-CO2 ont été photographiées.
Appelée officiellement le Labyrinthe étroit (Labyrinthus angustus), la région près du pôle sud de Mars, qui a un diamètre de 86 kilomètres, a également été surnommée la ville inca en raison du réseau géométrique qui la traverse, presque comme les ruines d’une civilisation perdue. On sait encore peu de choses sur la nature des crêtes, mais les hypothèses ne manquent pas. Il pourrait s’agir de dunes de sable martiennes pétrifiées au fil du temps, ou de structures formées après l’impact d’un astéroïde sur la planète. Dans ce dernier cas, les ondulations à la surface pourraient s’être remplies de lave qui, en se solidifiant, a permis de voir, même après des millénaires, les conséquences de l’impact.