Environ 200 000 personnes en Italie se tournent chaque année vers le tourisme médical pour les soins dentaires. Parmi les destinations les plus populaires figurent les pays d’Europe de l’Est tels que la Slovénie, la Croatie ou l’Albanie, ainsi que la Turquie et le Maroc. Corrado Bondi, vice-président de l’Association Nationale des Dentistes Italiens (ANDI), explique les risques cachés derrière les prix cassés proposés par ces cliniques à l’étranger.
Entretien avec le Dr Corrado Bondi, vice-président national de l’Association Nationale des Dentistes Italiens (ANDI).
Pourquoi payer trois fois plus lorsque l’on peut bénéficier du même type d’intervention pour un tiers du prix ? En Italie, environ 200 000 personnes pensent ainsi chaque année. De nombreux Italiens décident de se faire soigner à l’étranger, notamment dans les pays de l’Est, attirés par les prix cassés et les délais d’exécution rapides. Malheureusement, ces promesses s’avèrent presque toujours irréalistes et se concluent par un échec : selon les données du communiqué de l’Observatoire Compass, un tiers des patients ont à nouveau des problèmes dentaires quelques mois après l’intervention.
Le tourisme médical pour les soins dentaires est un phénomène solidement établi en Italie, malgré les risques encourus par ceux qui font confiance aux cliniques étrangères proposant des prix irréalistes, au détriment de la qualité des produits utilisés et de la sécurité des procédures adoptées. Parmi les destinations les plus prisées, on retrouve l’Albanie, la Slovénie, la Serbie, la Roumanie et la Turquie. C’est d’ailleurs de là que nous est parvenue, il y a quelques semaines à la mi-avril 2024, la nouvelle d’un incident anormal survenu lors d’une intervention dentaire sur un patient turc : pour implanter une prothèse en remplacement d’une dent supérieure, le dentiste a percé la mâchoire du patient avec la vis de l’implant jusqu’à pénétrer dans le crâne.
L’Association Nationale des Dentistes Italiens (ANDI) met en garde depuis longtemps contre les risques du tourisme médical, en particulier dans le domaine de l’odontologie ou de la dentisterie, dont l’approche adoptée par la plupart des cliniques participant à cette activité constitue un « concept fondamentalement erroné ». Le Dr Corrado Bondi, vice-président national de l’ANDI, nous explique pourquoi.
Même si la Turquie n’est pas l’une des destinations les plus prisées pour le tourisme médical, elle devient de plus en plus populaire notamment dans trois domaines : l’odontologie, les greffes de cheveux et la médecine esthétique.
Nous restons dans le domaine des soins dentaires : de plus en plus d’Italiens vont se faire soigner les dents à l’étranger. Pourquoi ? De nombreux médecins étrangers sont également présents en Italie, de manière capillaire. Ils viennent de Croatie, d’Albanie, de Roumanie, mais aussi de Turquie ou du Maroc, en Italie pour se faire connaître et créer du prosélytisme afin d’attirer ensuite les patients dans leurs propres pays. Parfois, avec le support de confrères italiens, ils offrent des consultations gratuites, mais reçoivent les patients dans des lieux non autorisés. Beaucoup consultent dans des chambres d’hôtel. C’est un phénomène très répandu et largement sous-estimé, également par notre système de santé, mais la position de l’ANDI est claire sur ce sujet.
Pourquoi le tourisme médical est-il dangereux ? Outre les risques pour notre santé, il y a une raison dont on parle rarement : le crime organisé. Parfois, ces réalités cachent des groupes criminels malveillants en coulisses.
Il existe plusieurs aspects qui peuvent mettre en danger la santé de ceux qui décident de faire ces « voyages de l’espoir ». Tout d’abord, notre faible connaissance du mode de travail adopté par la clinique à laquelle nous nous adressons : il peut y avoir des situations ou des contextes dans ces pays dont nous ne savons rien, ni les techniques ou les implants utilisés pour pratiquer, ni les modalités de leur utilisation. Le cas du patient turc, aussi incroyable soit-il, en est un exemple : une telle erreur aurait difficilement pu se produire dans un cabinet dentaire ici en Italie. Je ne peux même pas imaginer comment il a été possible qu’un implant traverse l’orbite jusqu’à pénétrer le crâne. Il ne s’agit pas seulement de la compétence du dentiste, mais tout simplement des équipements utilisés.
Nous savons que de nombreuses cliniques choisies par les touristes médicaux opèrent en une journée et que le patient peut déjà rentrer chez lui en quelques jours. En Italie, la même intervention nécessiterait des délais beaucoup plus longs. Comment y parviennent-ils ? Exactement, c’est un autre aspect qui doit nous alerter. Sans entrer dans les détails de chaque clinique ou de chaque médecin, le tourisme médical repose sur des délais d’intervention inacceptables de manière absolue, les mêmes qui permettent aux patients de rentrer chez eux en quelques jours seulement. Ceux qui se tournent vers ces réalités subissent généralement de nombreuses extractions, parfois plus de dix, toutes effectuées en une seule fois, suivies immédiatement par la pose des prothèses. C’est un concept qui ne peut tout simplement pas fonctionner, même si c’est le meilleur chirurgien du monde qui le réalise.
Expliquez-nous mieux ce point. Si un patient subit dix extractions, certaines d’entre elles peuvent être stratégiques, mais beaucoup sont des extractions de dents malades ou présentant des problèmes à la base, par exemple aux gencives. Si immédiatement après, sans attendre les délais de guérison nécessaires, de nouveaux implants sont installés dans ces mêmes zones, la biologie nous dit que cela entraînera une infection. Pour ces raisons, c’est une intervention risquée et vouée à l’échec.
Quels devraient être les délais corrects ? Tout d’abord, seules les extractions motivées doivent être réalisées, mais surtout avant l’installation des prothèses, il faut attendre que la biologie fasse son cours et que les zones traitées guérissent. Ce n’est qu’à ce moment-là que l’on peut procéder à la pose des prothèses provisoires, puis, enfin, celles définitives. La biologie ne peut pas être trompée. C’est pourquoi de telles interventions nécessitent également des semaines de pause entre chaque étape. Ceux qui suggèrent que tout peut être fait en trois jours, comme beaucoup de ces cliniques à l’étranger le font, parient sur la santé et l’argent des patients, qui sont finalement les seuls à en souffrir réellement.
Et à ceux qui disent qu’ils le font pour économiser, que répondriez-vous ? Il n’y a qu’un seul moyen de faire des économies en dentisterie : la prévention. Et pour prévenir, la seule solution est les soins de santé de proximité. Cela indique passer régulièrement des visites de contrôle chez son dentiste et consacrer cinq minutes par jour à l’hygiène buccale, mais le faire de manière constante et correcte. 80 % des pathologies buccales peuvent être gérées en dépensant peu. On dit souvent que les dentistes en Italie sont chers, mais ce n’est pas vrai : ce n’est pas le dentiste qui coûte cher, c’est la dentisterie elle-même. Les matériaux et les équipements ont des coûts très élevés en soi. C’est pourquoi, depuis 43 ans, l’ANDI organise le Mois de la Prévention Dentaire, afin d’offrir aux personnes la possibilité de vérifier l’état de santé de leur bouche et de recevoir les bonnes informations pour en prendre soin correctement.
Ces cliniques à l’étranger proposent des prix cassés. Elles prétendent pouvoir se le permettre en raison des impôts plus bas par communiqué à ceux d’Italie. Mais est-ce suffisant ? Évidemment non. En économie, il n’y a pas de repas gratuit. Ces cliniques à l’étranger peuvent se permettre des prix si bas parce qu’elles réalisent en trois jours ce qui prendrait normalement des mois, en négligeant le fait que les patients se voient souvent appliquer des prothèses provisoires présentées comme définitives. De cette manière, elles travaillent évidemment sur la quantité et peuvent considérablement réduire les prix. Mais ce n’est pas une économie réelle, au contraire, pour le patient dans la plupart des cas, c’est une perte, tant sur le plan financier que sur le plan de la santé.
Les informations fournies sur www.Netcost-security.fr sont conçues pour compléter, et non remplacer, la relation entre un patient et son médecin.