Aujourd’hui, lundi 22 avril 2024, c’est la Journée de la Terre, ou Earth Day, une occasion de réflexion sur notre planète et les actions nécessaires pour sa préservation : le thème de l’événement de cette année est « Planète contre Plastique » et souligne la demande d’une réduction de 60% de la production mondiale de plastique d’ici 2040.
Aujourd’hui, lundi 22 avril 2024, c’est la Journée de la Terre, ou Earth Day, l’événement annuel pour réfléchir sur notre planète et les actions nécessaires pour sa préservation : le thème de la Journée de la Terre 2024 est « Planet vs. Plastics », c’est-à-dire « Planète contre Plastique », et souligne la demande de plus d’un milliard de personnes dans plus de 193 pays de « réduire de 60% la production mondiale de plastique d’ici 2040 ». L’objectif final, précise Earthday.org, l’organisation environnementale qui coordonne l’événement à l’échelle mondiale, est de construire un avenir sans plastique pour les générations à venir.
« La campagne Planet vs. Plastics est un appel à l’action, une demande d’agir dès maintenant pour mettre fin au fléau du plastique et sauvegarder la santé de chaque être vivant sur notre planète », déclare Kathleen Rogers, présidente de Earthday.org. « Le mot environnement indique ce qui nous entoure. Dans le cas du plastique, nous sommes devenus le produit lui-même : il circule dans notre système sanguin, adhère à nos organes internes et transporte avec lui des métaux lourds connus pour causer le cancer et d’autres maladies. »
Le plastique est en effet un problème environnemental aux contours de plus en plus étendus, lié non seulement à la pollution causée par sa production et à l’augmentation des déchets, mais aussi aux conséquences de sa dispersion dans l’environnement, où il se fragmente en de plus en plus petits morceaux, libérant des particules plastiques microscopiques qui se retrouvent dans le sol, l’eau, l’air et la chaîne alimentaire, représentant une menace considérable pour les écosystèmes et la santé.
L’exposition aux microplastiques est associée à l’inflammation, à la détérioration mobile, à la dysfonction immunitaire, à la neurotoxicité et à la toxicité reproductive, et la recherche a démontré que l’ingestion, l’inhalation et l’exposition cutanée à ces minuscules particules (les microplastiques peuvent également être présents dans les vêtements et les tissus fabriqués à partir de matériaux synthétiques) peuvent causer divers problèmes de santé et être responsables de conditions affectant le cœur, le cerveau et d’autres organes.
Les chiffres du plastique
La production de plastique a augmenté pour dépasser les 380 millions de tonnes par an, souligne Earthday.org. « Au cours des dix dernières années, plus de plastique a été produit que pendant tout le XXe siècle et l’industrie prévoit une croissance explosive pour un avenir indéfini ».
« Tout ce plastique a été produit par une industrie pétrochimique avec un très mauvais bilan d’émissions toxiques, de déversements et d’augmentation des microplastiques », affirme Denis Hayes, président émérite de Earthday.org. « Le plastique est produit dans des usines polluantes qui semblent toujours être situées dans les quartiers les plus pauvres. Certaines matières plastiques sont mortelles lorsqu’elles sont brûlées, d’autres libèrent des substances chimiques qui perturbent les hormones, et tout le plastique peut affamer les oiseaux et étouffer la vie marine. À chaque étape de leur cycle de vie, du puits de pétrole à la décharge municipale, le plastique représente un terrible fléau ».
L’année dernière, 500 milliards de sacs en plastique ont été produits dans le monde, soit un million de sacs par minute. De nombreux sacs en plastique ont une durée de vie de quelques minutes seulement, suivie de siècles de fragmentation, donnant naissance à des micro et nano plastiques dont nous ne connaissons pas la durée de persistance dans l’environnement. L’année dernière, aux États-Unis, plus de 100 milliards de contenants en plastique pour les boissons ont été vendus, ce qui équivaut à plus de 300 bouteilles par habitant.
« Certaines de ces bouteilles seront transformées en bancs, aucune ne sera transformée en nouvelles bouteilles en plastique alors que 95% de tout le plastique aux États-Unis ne sera pas du tout recyclé », ajoute l’organisation environnementale. « Même les 5% de plastique recyclé sont « recyclés » en produits de qualité inférieure ou expédiés dans des pays plus pauvres pour le « recyclage », laissant intacte la demande de plastique vierge ». Un autre aspect du problème du plastique sur lequel réfléchir est l’eau nécessaire pour produire une bouteille en plastique, qui est plus de six fois supérieure à celle contenue dans la bouteille elle-même.
L’objectif 60 x 40 : réduction de 60% de la production de plastique d’ici 2040
La Journée de la Terre 2024 vise à souligner la demande de mettre fin à la production de plastique pour le bien de la santé humaine et de la planète grâce à une réduction de 60% de sa production mondiale d’ici 2024.
« Notre thème, Planet v. Plastic, invite à soutenir une prise de conscience étendue des risques pour la santé liés au plastique et du thème de l’élimination progressive de tout plastique à usage unique d’ici 2030, en demandant instamment aux Nations Unies et aux gouvernements de s’engager à soutenir un traité mondial sur le plastique », précise EarthDay.com. « Un traité mondial est une opportunité pour les Nations Unies et les gouvernements de démontrer que la santé de la planète et de ses citoyens est prioritaire par communiqué à une industrie qui menace la santé de chaque être humain sur Terre. Mais surtout, c’est une opportunité pour notre monde de se rassembler et de s’engager réellement dans la restauration de la planète ». La pétition pour soutenir le Traité sur le Plastique peut être signée sur le lien https://action.earthday.org/global-plastics-treaty.