Développé par une équipe de recherche britannique, il fournit une mesure quantitative de certaines protéines qui indiquent la présence de maladies des gencives et leur gravité.
La maladie des gencives qui est généralement identifiée par le dentiste sur la base de symptômes, tels que la sensibilité, le saignement ou le gonflement des gencives, et dans les cas graves, un certain degré de mobilité dentaire, peut bientôt être détectée plus rapidement et plus précisément avec un nouveau diagnostic précoce dispositif. Son développement est dû à une équipe de recherche de l’Université de Birmingham, au Royaume-Uni, qui a mis au point un prototype capable d’identifier un certain nombre de troubles des gencives, comme la gingivite et, surtout, la parodontite, une maladie des gencives très répandue, causée par une infection bactérienne qui, si elle n’est pas traitée, entraîne des conséquences très graves, telles que la perte de dents.
Plus fréquente avec l’avancée en âge (on estime que 50% des plus de 60 ans ont une maladie parodontale au moins sous une forme bénigne), la parodontite non traitée peut également avoir des effets graves sur le reste de l’organisme, où elle est corrélée à une réponse inflammatoire qui affecte l’évolution d’autres conditions. En présence, par exemple, de diabète de type 2, la parodontite augmente le risque d’insuffisance cardiaque, tandis que dans les maladies cardiovasculaires, le risque d’accident vasculaire cérébral ou d’insuffisance cardiaque augmente. Il va donc sans dire que pour les personnes atteintes de ces maladies et d’autres, ainsi que pour les personnes en bonne santé, la détection et le traitement précoces des maladies des gencives sont une priorité.
Maladie des gencives détectée grâce à un exemplaire de salive
Le nouvel appareil mis au point par les chercheurs britanniques se compose d’une sonde spéciale et d’un détecteur qui indique la présence de maladies des gencives et leur gravité à partir d’un simple exemplaire de salive. « Il détecte la parodontite rapidement et facilement et s’applique à une variété de contextes de soins de santé, ouvrant des opportunités de surveillance et d’intervention rapide chez les patients présentant des comorbidités, qui bénéficieraient le plus d’un traitement précoce de la parodontite.», a déclaré le professeur Tim Albrecht de l’école de chimie de l’Université de Birmingham qui, avec le Dr Melissa Grant de l’école de médecine dentaire, a conçu une nouvelle technique.
La détection, notamment, est possible grâce à la mesure quantitative d’une série de protéines présentes dans la salive, identifiées début 2022 comme biomarqueurs de la présence des maladies des gencives et de leur gravité. « La capacité à détecter et à profiler en temps réel les biomarqueurs de la maladie des gencives permettra de suivre la gravité de la maladie et en particulier le passage des formes légères aux formes sévères – a ajouté le Dr Grant -. Cela profitera non seulement à la santé dentaire, mais réduira également les coûts en identifiant les patients pour lesquels un traitement parodontal pourrait, à long terme, s’avérer salvateur.« .