Le marché des smartphones connaît une transformation profonde sur le plan de la valeur. Les ventes d’appareils premium augmentent constamment, tandis que les entrées de gamme reculent. Cette poussée du segment premium est une excellente nouvelle pour les constructeurs. L’institut Counterpoint fournit des éléments d’explication sur cette transformation.
La pénurie de mémoire, et donc son prix élevé, pousse en effet les fabricants à privilégier les gammes supérieures et à délaisser le bas de gamme, dont la part de marché ne cesse de diminuer.
La mémoire redessine le marché
Les fabricants de composants mémoire se concentrent sur la production d’articles à forte valeur ajoutée, car la demande est très forte pour les équipements dédiés à l’intelligence artificielle. Il devient donc un véritable luxe d’allouer de la mémoire à des appareils de bas de gamme, où les marges très étroites rendent tout investissement supplémentaire incompatible avec le maintien de prix compétitifs.
Pour les fournisseurs de mémoire, la priorité n’est plus d’approvisionner les fabricants de smartphones. Ces derniers rencontrent donc de grandes difficultés pour maintenir des prix bas. Selon Counterpoint, cette situation affectera directement les constructeurs chinois, qui sont particulièrement exposés sur les segments bas et moyen de gamme où les prix et les marges sont très serrés.
À l’inverse, des entreprises comme Samsung ou Apple verront leur marché premium renforcé, un segment qui constitue l’essentiel de leurs ventes. Cette gamme résiste mieux aux fluctuations du marché et permet d’augmenter les prix pour une clientèle qui y est plus réceptive. Ces géants ne tireront pas de bénéfices directs de la crise, mais ils en observeront certaines retombées positives indirectes.
On anticipe un début d’apaisement de la crise des composants mémoire seulement vers la fin de l’année prochaine. D’ici là, la situation sera complexe pour les fabricants dont le portefeuille de produits est concentré dans la fourchette de 100 à 249 dollars. Ces changements sont déjà visibles sur les derniers trimestres, avec un rééquilibrage marqué du poids relatif de chaque segment par rapport aux habitudes antérieures.
Le segment premium pèse de plus en plus lourd
C’est ce que montrent les graphiques de Counterpoint, qui retracent l’évolution sur les quinze derniers mois. Un changement de tendance est net, particulièrement depuis octobre dernier, et il s’est accentué début 2026. En avril 2025, les téléphones sous la barre des 99 dollars pesaient 20% du marché. Leur part n’est plus aujourd’hui que de 12%.
À l’opposé, la part de marché du segment Premium, au-dessus de 700 dollars, est passée de 21% en avril 2025 à 27% en mars 2026. Le renversement est donc clair. Cette tendance devrait se poursuivre dans les prochains mois, car, comme nous l’avons vu, les fabricants jugent non rentable de produire des téléphones bon marché dans le contexte actuel de prix exorbitants pour la mémoire.
Les données de ventes en volume sont révélatrices. Au premier trimestre 2025, les ventes mensuelles de téléphones sous les 99 dollars se maintenaient autour de 18 à 19 millions d’unités. En mars de cette année, ces ventes sont tombées à seulement 12 millions d’unités. Cela représente une chute de 40% par rapport à l’année précédente, un indicateur fort de l’avenir qui attend le marché des mobiles à bas prix dans les mois à venir.